Alaska Cruise

[TrucLam]

Thứ Hai: Ketchikan - Thủ đô cá Hồi

Sáng nay tàu cặp bến Ketchikan được mệnh danh là 'Thủ Đô cá Hồi', có tới bốn chiếc ‘cruise’ cập bến, mấy chiếc cuả hảng ‘Princess’, ‘Norwegian’ to đùng.

Ketchikan




Chiếc Princess này bề thế quá - không phải ghe T đi

T ghé qua ‘visitor center’ lấy bản đồ rồi hai vợ chồng kiếm đường đi ‘Rainbird Trail’.

Ở đây, núi ra sát biển nên đường xá nhiều chổ dốc thấy sợ, đi hốc cả cổ mà vẫn chưa hết con dốc. Nó dốc tới nỗi, người ta làm đường bằng cầu thang, T đi mà lấy làm lạ là bảng tên đường treo ngay đó mà không thấy đường chỉ thấy cái cầu thang hẹp té dốc ngược trước mặt. Đi một hồi quen, nên cứ thấy cầu thang thì đó là đường.

Đường là cầu thang gỗ


Ketchikan - AK[/FONT]

‘Rainbird trail’ nằm ngoài phố, từ bến tàu đi bộ khoảng nưả tiếng là tới ‘trailhead’, ‘trail’ không dài lắm - cở 1 dặm nhưng rất dốc, leo lè lưởi. Có những đoạn, các lùm cây mọc kín cả lối đi nhưng biết không phải là ‘poison ivy’ nên rẽ cây mà đi tiếp được, sau mới biết đó là các loại ‘berry’ dại, đang có trái đủ màu đẹp lắm.

Rainbird Trailhead in the background


Rainbird Trail - Ketchikan AK



......

Rainbird Trail



.......

Rainbird Trail

‘Rainbird trail’ ở trên cao nhìn xuống hải cảng bên dưới rất đẹp, đường ‘trail’ cũng đẹp vì qua suối, qua rừng.

Ketchikan harbor from Rainbird Trail





Ketchikan harbor from Rainbird Trail

Trưa đó tụi T về tàu ăn trưa rồi ra phố lại, đến khu ‘Creek Street’ (khu ‘đèn đỏ’ nổi tiếng khi xưa), giờ toàn tiệm bán đồ lưu niệm, dọc đó có con suối lớn, cuối Hè cá Hồi từ biển về nguồn ở đây nhiều lắm. Đi loanh quanh trong khu phố cổ, đi dọc theo con suối cá Hồi gần Creek Street / Fish Creek (tháng này cá chưa vê), Totem Heritage Center.

Creek Street / Fish Creek

‘Walking tour’ đi quanh downtown khoảng 1 tiếng, nhưng nếu bạn làm biếng đi bộ thì có xe buýt miễn phí, cứ leo lên xe chạy vòng vòng quanh phố và có trạm ở bến nơi tàu đậu, nhưng đi bộ thì thấy được cái này cái kia, tuỳ ý thích cuả mỗi người.

Gần giờ ăn tối bà con xếp hàng trở lên tàu vì tàu sắp tách bến và cũng tới giờ ăn rồi.

Du khách lên 'gangway' vô tàu

Hôm nay có show ảo thuật, ông này làm ảo thuật ở Tropicana – Las Vegas, thật là diệu thủ, bà con hoan nghênh quá xá.

Buổi tối, sau khi coi ảo thuật ra thì mặt trời lặn cũng vưà lặn, gần 10 giờ đêm mới xuống sau núi để lại những tia sáng cuối ngày rất đẹp.

Khi ánh chiều rơi





Chiều tà




Tia nắng cuối ngày





Hoàng hôn trên biễn vắng




Nắng đã tắt

~ 0 ~

[TrucLam]

Thứ Ba 6/9/15 : At Sea

Hôm nay tàu sẽ lênh đênh trên biển nên T lại kiếm các chương trình trong ngày cuả ‘cruise’. Mỗi ngày có nhiều chương trình khác nhau, tiêu đề có vẻ rất hay mà T không tham dự hết được.

Sáng sớm có các lớp Dưỡng Sinh (Yoga), đi bộ. Có hồ bơi và hai hồ nước nóng trên deck 8, ‘sunroof’ mở ra những lúc trời đứng gió. Khu hồ bơi có áo choàng, khăn tắm cho khách sử dụng, sạch sẽ và đầy đủ. Deck 9 có sân quần vợt.

Sau điểm tâm có lớp cắm hoa, nấu ăn, lớp về ‘software’ như ‘edit’ hình, cách chụp hình glacier, cách lưu trữ hình…

Buổi trưa, có phim tài liệu chiếu ở rạp hát như phim về những nơi tàu ghé bến, phim về ‘the gold rush’….

Buổi tối, ngoài ‘show’ chính thay đổi mỗi đêm, có các ban nhạc chơi rải rác ở các phòng trên tàu: guitar, piano, piano+violin classic, jazz band… tất cả đều đáng tiền và nhạc họ chơi rất hợp với ‘gu’ cuả vợ chồng T. Phần lớn khán giả trên chuyến ‘cruise’ này là người đã hưu trí nên họ biết chọn nhạc cho thế hệ này.

Có hai xuất chiếu phim ở rạp hát, phim mới ra và những phim họ chiếu kỳ đó hợp với lưá tuổi cuả khách, vui, lịch sự và toàn là tài tử gạo cội nhưng đã già đóng … Nếu mình bận không xem được ở rạp hát thì hôm sau họ chiếu trên TV trong phòng.

Thư viện cho mượn sách và phim về phòng, nhưng T thường lên đó ngồi đọc chứ không mượn. Anh H thích lang thang xăm soi chổ này chổ kia, T thích đọc sách nên mỗi người cứ theo sở thích cuả mình, thỉnh thoảng anh đão qua thư viện gặp T rồi lang thang tiếp hay nhắc tới giờ ‘show’, giờ ăn.

Nói chung các chương trình giải trí cho du khách cuả tàu này đáng được điểm cao.

T thấy ngoài các vị quan chức trên tàu là người da trắng, 80% người làm việc trên tàu là người Nam Dương. Họ nói được tiếng Anh và luôn vui vẻ, ân cần phục vụ khách hết mình. Nói chuyện với người làm phòng cho mình, T mới biết, họ đi trên tàu 9 tháng mới về xứ, rồi vài tháng sau lại đi tiếp chuyến khác. Bồi phòng làm việc hai người với nhau, mỗi cặp đảm trách 30 cabins.

Về ẩm thực, tuy Lido là buffet nhưng họ trình bày các món ăn trông lịch sự và trang nhã lắm chứ không bát nháo như những tiệm buffet rẻ tiền mình thường thấy. Các món ăn vưà miệng, thay đổi mỗi buổi: thịt quay, prime rib, tenderloin steak mềm mại, roast beef, lamb chop, sườn, gà nướng, cá trout, cá hồi, tôm…. và nhiều món ăn khác rất ngon. Có quầy thức ăn Tàu, Sushi, Ý và thức ăn cho người ăn chay.

Thích nhất là bánh ngọt tráng miệng đẹp ơi là đẹp mà ngon nưã, thay đổi mỗi buổi, nhiều món lắm. Hôm nào T cũng lấy 3 món bánh rồi chia với anh H. Họ không xài khăn giấy hay diã giấy, ly giấy.

Hoa chưng bày trên tàu đều là hoa tươi, từ bình lớn ở ‘hallway’ cho tới các lọ nhỏ ở bàn. Ở Lido, mỗi bàn có chậu Lan nhỏ.

Theo T biết từ HAL, tiền ‘tip’ mà tàu tính $11.5/ ngày /du khách, được chia đều: 35% vô người phục dịch phòng ốc, 35% những người lo về ẩm thực, 30% còn lại vô những người ‘behind the scenes.’ Tàu này chưá khoảng 1,400 du khách và có hơn 600 nhân viên trên tàu nên ‘service’ cuả họ không chê vào đâu được.

Show 8 giờ tối nay là show nhạc có du khách tham dự, ‘Dancing With The Stars at Sea’. Mấy vị khách này ghi danh vào ngày đầu trên tàu và được các vũ công dạy những bước nhảy để đêm cuối trình diễn, rất vui nhộn.

Sau DWTS, anh H. và T ra ngắm biển, trong khi thiên hạ lo để vali ngoài hành lang cho nhân viên cuả tàu chuyển xuống bến vào sáng mai. Gần 10 giờ mặt trời mới lặn, và cảnh hoàng hôn chiều nay rất đẹp.

Nghe The Neptune chơi những bản nhạc êm dịu đêm cuối.

Bạn đồng hành





Mặt trời lặn





Ráng chiều

Thứ Tư 6/10/15: Ngày về

Để đồng hồ báo thức 6am, vậy mà mới 4 giờ sáng hai vợ chồng đã thức dậy, khoác vội áo ‘jacket’ ra ngoài thì mặt trời cũng vưà lên. ‘Trời hồng hồng, sáng trong trong…’ chứ không có mây vần vũ như mấy hôm trước. Thật ra những hôm trời nhiều mây có thành từng tảng, từng bệt , lúc mặt trời lên hay xuống tạo nên những tia sáng màu sắc rất ‘drama’ viền quanh những cụm mây dầy nên đẹp nhiều. Còn trời trong quá, không gợn mây thì màu chỉ phơn phớt, không đẹp bằng.

Bình minh

Khoảng 6 giờ đã thấy những toà cao ốc cuả Vancouver mờ nhạt xa xa, tàu bè khá tấp nập khi vào gần hải cảng.

Sunrise





Vancouver at sunrise

Tụi T ăn sáng xong xuống phòng là kéo vali lên bờ theo nhóm 1 (Expedite 7:45 - 8am dành cho người chỉ có carry-on.) Tới trạm metro mới hơn 8am, mua vé Canada Line về phi trường YVR $4/ người – 30 phút là tới. Đi metro được cái là rẻ, đúng giờ, không bị kẹt xe bất tử, nhưng hành lý phải gọn nhẹ.

Qua thủ tục nhập cảnh cuả Mỹ và xét hành lý cũng nhanh, tới ‘gate’ mới hơn 9am, chờ chuyến bay đi SFO rồi về Austin. Trên máy bay về Austin, từ nào giờ nhìn máy bay trên trời hay máy bay mình đi thấy nó bay chậm rì rì, kỳ này T thấy có mấy chiếc bay ngược chiều với mình, có chiếc bay trên, có chiếc bay phía dưới mình, chao ôi, nó nhanh như tên bay, xẹt qua cái là mất hút phiá sau. Vậy mới biết nó ghi bay 500 mph thì nó bay nhanh như vậy. Ôi ở đời chưa thấy cứ tưởng vầy tưởng kia, chừng thấy mới biết bao nhiêu chuyện trên đời không như mình tưởng.

Thưa bạn đọc, kết cuộc về chuyến ‘Alaska Cruise’ này là tụi T không bị nhàm chán (boring), có nhiều tiết mục không có giờ rớ tới nên tiếc lắm, mà T cũng không nhớ hết để kể với bạn đọc hay có những cảnh đẹp mà mình không thấy hay những cảnh lạ lùng nó xảy ra nhanh quá (T thấy cá voi xịt nước lên chút xíu là mất hút.) Bảy ngày trên tàu cuả anh H. và T. coi như ‘BẬN’ suốt ngày. Một đêm ngủ được vài tiếng. Mà làm sao ngủ cho được khi cứ nghĩ đến cảnh trời mây non nước quanh mình quá đẹp, mắt rãn ra, hồn lâng lâng (như bị say sóng) không biết diễn tả làm sao.

Mời bạn đọc xem vài tấm hình linh tinh trong chuyến đi:

Bảng số xe van đi WP-YK, có hình Chilkoot Pass thời Gold Rush





Xe van đi tour WP-YK rât rộng rãi nên ngồi đâu cũng thấy cảnh trên đường, có 10 người khách





Đường đi WP - YK rất đẹp









Berry dại ở Ketchikan





Hai màu nước biển





Beautiful Alaska Inside Passage

Phong cảnh diệu kỳ cuả ‘Alaska Inside Passage’, những bến dừng chân, lúc nắng sớm sương đêm, chiều vàng trên sóng biếc, hay vầng trăng ảo mộng đêm nào làm nao lòng du khách, vợ chồng T hy vọng có dịp trở lại Alaska với những chuyến đi trong đất liền cuả miền đất đẹp bao la và rất hoang sơ này.

~ 0 ~

Cũng ghi nhận nơi đây, các anh chị sau khi đọc bài ‘Alaska Cruise’ đã cho biết thêm:

Canada là nơi ngắm trăng đẹp nhất.

Chị KD rất yêu trăng, thảo nào các bài viết cuả chị về trăng khó có ai bì kịp.

Trăng ở thôn quê hay vùng hẻo lánh bao giờ cũng to và đẹp hơn ở phố thị.

A, 'Midnight Sun' cái chử nghe đã thấy lạ lùng. Chị YT đã thấy được hiện tượng này và nếu có thời gian, thế nào cũng góp gió với T về ‘Alaska Cruise.’

Đi 'cruise' nên chọn loại tàu lớn thiệt lớn 14 tầng vì chương trình hay và phong phú hơn tàu nhỏ.

Ở Victoria, nếu may mắn sẽ thấy thỏ đẹp bên đường.

Quả thật trời trăng dễ bị lẫn lộn khi càng đi về cực Bắc.

Và rất nhiều bạn đọc, những người ghé qua đọc bài coi hình, dù là âm thầm, đã mang lại nhiều khích lệ cho người viết và người chụp hình.

Cảm tạ tất cả.

Thân mến,

Hoàng Trúc

[CuongTran]

Bài viết rất chi tiết làm người đọc tưởng mình đang cùng tác giả ở ghe. Đọc xong bài rồi các bạn nào có muốn đi Alaska không?

Thu lúc nào cũng thích những bài về du lịch của Trúc, ai cũng đã đi Cruise nhưng không ai dể mà viết lại được như thế.

Thu Le

[YenThuHo]

Quá Đã! Quá Đã! (Chữ này là copy từ HNhung, hehe!)

YThu cũng cám ơn Trúc Hoàng thật nhiều.

Trúc đã để dành nhiều giờ viết lại chuyến đi thật nhiều chi tiết, thật là có nhiều "chiện" được kể hehe! Nên chị cảm thấy vui vì được biết thêm nhiều điều chưa biết,, chị thật thích, 20/20!

:thank3::thank3: