Tweet
Mộng Lệ An - Phố Đẹp Tình Thân
Tháng Bảy năm 2008, HT có chuyến đi xa đến thành phố Mộng Lệ An cuả xứ láng giềng (Montréal – Canada). Hè năm đó, gia đình Cường Thu và Hoàng Trúc lấy chuyến bay từ Austin TX đến thành phố Philadelphia thuộc tiểu bang Pennsylvania, rồi từ đó mướn xe lái lên Montréal (Montréal cách Philadelphia tám tiếng xe). Sở dĩ đi như vậy là để đở hao tài. Vé khứ hồi Austin – Montréal $465, trong khi khứ hồi ‘nonstop’ Austin – Philly $158, nhân lên cho mỗi gia đình bốn người, lại thêm mướn xe bên Mỹ rẻ hơn bên Canada.
Montréal from Mont Royal
Chúng tôi ghé thăm gia đình người chị họ ở Morgantown, cách Philadelphia khoảng 1 giờ xe. Buổi sáng lái vào Philadelphia rôì mua vé xe buýt (Phlash) $5 đi cả ngày (day pass). Đây là tuyến đường xe buýt dành cho du khách nên có nhiều trạm dừng ở các điạ điểm nổi tiếng cuả thành phố, tiện lợi và dễ dàng vô cùng. Tại Philly chúng tôi đến Independence Hall, Liberty Bell, Reading Terminal Market, Logan Circle, City Hall, Museum of Art, Rittenhouse Square…
Downtown Philadelphia
Philly là tên gọi tắt thân mật cuả Philadelphia (tôi nghe người Việt gọi là Phila, còn người Mỹ gọi là Philly). Đây là thành phố có nhiều di tích lịch sử thời lập quốc cuả Hoa Kỳ, bản Tuyên Ngôn Độc Lập đã được ký tại đây, ‘Liberty Bell’ trưng bày kế bên Independence Hall, và có một thời Philadelphia là thủ đô cuả Mỹ quốc. Gần trung tâm thành phố, ‘City Hall’ (toà Đô chánh) tráng lệ chiếm nguyên một khu vực rộng lớn với gần 700 phòng, có ‘tour’ bên trong và lên trên tháp cao cuả toà nhà này. ‘One Liberty Place’ gần đó trông khá giống ‘The Chrysler Building’ ở Nưũ Ước. ‘Rittenhouse Square’ là công viên ngay trung tâm thành phố với cây cối rậm mát, từ đó đi bộ thêm chút xíu là đến Juilliard School (nhạc viện nổi tiếng của Mỹ). Trong Reading Terminal Market, cưả hàng Di Nic’s có bánh mì Pull Pork xào với rau Spinach đậm đà và giá rất phải chăng, còn phải kể đến món ăn bình dân “Philly Cheese Steak” ngon lành cũng xuất phát từ thành phố này. Chúng tôi hy vọng có dịp trở lại Philly lần nữa với nhiều ngày hơn.
....
City Hall..............................Independence Hall
Khoảng mười năm về trước (1998), chúng tôi đến một phố nhỏ nơi gia đình người chị họ mới sang định cư tại Lancaster - PA, có khá đông người Amish cư ngụ. Kỳ này, dừng chân ở Morgantown, gần đó có làng xóm cuả người Amish, nên chúng tôi đi xem cho biết. Người Amish sống tại đây phần lớn di cư từ các nước Bắc Âu như Đức, Thụy Điển, và chọn lối sống rất cá biệt, cho đến hiện giờ họ không dùng dụng cụ bằng cơ khí, cày ruộng bằng ngưạ hay bò, không xài điện, vận chuyển bằng xe ngưạ, kỹ thuật hiện đại không thâm nhập vào đời sống giản dị và yên bình cuả họ. Học vấn lớp 8 là cao nhất nên không có y sĩ và chưả bệnh bằng phương pháp gia truyền. Đến tuổi thành niên con cái được quyền lưạ chọn cuộc sống như gia đình cuả họ hay ra ngoài thành phố sống, và phần lớn họ chọn tiếp tục lối sống đã có từ bé. Chúng tôi học được nhiều điều mới lạ về người Amish trong chuyến đi này.
Amish Tour
Từ giã Morgantown - PA, chúng tôi lái xe lên Albany - thủ phủ cuả tiểu bang New York. Buổi trưa hôm ấy mưa tầm tã nên không đến ‘state capitol’ cũng không xem được phố xá Albany, tiếc lắm! Chúng tôi dừng đây để chờ gia đình Cường Thu lên tối hôm đó (rời Austin sau chúng tôi vài hôm). Hai gia đình cùng khởi hành ở Albany buổi sáng, trưa là đến Montréal, cứ theo quốc lộ IH 87 nằm dọc theo biên giới New York và Vermont, đường đi có núi rừng hai bên khá đẹp. Chúng tôi ở Canada năm hôm tất cả, đi chơi núi Tremblant một ngày, thủ đô Ottawa và thành phố Québec mỗi nơi một ngày, hai ngày còn lại đi xem phố cổ Mộng Lệ An, nhà thờ St. Joseph, Mt. Royal…
Núi Tremblant cách Montréal khoảng 2 tiếng xe, đường đến đó núi đèo khá đẹp. Hôm ấy, ba ông bố và ba cậu quý tử leo núi (Philippe – Gia Việt, anh Cường - Vinh Sơn, anh Hoàng – Nam). Sương, Thu, Trúc và hai tiểu thư đi dạo trong ‘resort’ và lên núi bằng ‘gondola’. Chúng tôi đã có một ngày vui vẻ tại Mt. Tremblant. Rất cám ơn gia đình Philippe-Ngọc Sương.
Trail to Mont Tremblant
Mont Tremblant
Thủ đô Ottawa cách Montréal khoảng ba tiếng lái xe, tại đây chúng tôi được thổ điạ Chung Vinh (75 Điện) và chị Hồng Nhung (74KNC) hướng dẫn cho xem diễn binh trước Quốc Hội, rất tiếc không có thời giờ để vào bên trong Quốc Hội, Thư viện quốc gia, Toà đô chính… là những phần cốt lỏi để biết thêm về Canada, và chắc bên trong cũng đẹp như bên ngoài. Lần sau vậy.
Hôm ở Ottawa, anh Chung Vinh có chỉ con sông trước mặt và nói bên kia con sông thuộc về tiểu bang Québec nên bên đó nói tiếng Pháp. Tôi hỏi anh: ‘Vậy sống ở đây, kế bên con sông này, chắc anh nói được hai thứ tiếng?’. Anh cười ồ lên rồi nói: ‘Học tiếng Anh đã khổ muốn chết rồi, giờ đâu mà học thêm tiếng Pháp nưã.’
Trước nhà anh chị Vinh-Đường - Ottawa
Québec là thành phố được xem là lâu đời nhất tại Bắc Mỹ, khá đẹp với nhiều lâu đài kiến trúc cầu kỳ xưa cổ như Fairmont Le Château Frontenac, có nhiều nơi trong thành phố còn tường bao bọc, chắc hồi xưa họ xây những bức tường này để bảo vệ thành phố. Sau một ngày lang thang trong phố xá Québec, chúng tôi dùng cơm tối ở một quán ăn Tây cho biết, bưả ăn lâu lắc chắc theo kiểu Tây, tuy thức ăn không có gì đặc biệt cho lắm. Mãi đến chín giờ đêm mới rời thành phố lái về Montréal (khoảng ba tiếng xe).
Downtown Québec - Canada
Downtown Québec - Canada
Montréal và thành phố Québec nằm trong tiểu bang Québec rộng lớn cuả Gia Nã Đại, tiếng Pháp là ngôn ngữ chính, tôi để ý thấy dân ở tiểu bang Québec nói lưu loát cả Pháp lẫn Anh ngữ, trong khi dân trong vùng nói tiếng Anh thì lại không nói được tiếng Pháp như vậy.
St. Joseph Cathedral
Tại Montréal, bạn tôi dẫn đến nhà thờ St. Joseph, rất rộng lớn và nổi tiếng, bên trong khá đơn sơ, có nhiều khu trong nhà thờ người ta thắp nến để khấn nguyện điều lành cho người thân yêu. Nhiều người quỳ từng bậc thang lên nhà thờ, mỗi bậc họ dừng lại đọc một bài kinh cầu nguyện, mà có cả trăm bậc thang từ dưới lên tới nhà thờ.
Park du Mont Royal
Gần St. Joseph, là Mont Royal, lên đó nhìn xuống toàn cảnh thành phố, thấy được vận động trường Olympic (xây dựng cách đây mấy chục năm khi Canada được chọn để tổ chức Thế vận hội muà Hè năm 1976). Buổi tối, chị Thảo (75 KNN) và Ngọc Sương (77KNC) dẫn đi khu phố Cổ và phố Tàu cuả Mộng Lệ An.
Với chị Thảo và Sương trước giờ chia tay
Ăn tối với chị Thảo (75KNN) và Sương (77KNC)
The Kids
Old Montréal
Những ngày vui như thế vụt qua như giấc mộng, nhưng thỉnh thoảng khi xem hình thì nhớ lại những khuôn mặt bạn bè, những phút giây thắm tươi đầm ấm và thật may mắn khi được gặp những người bạn cùng trường rất tử tế và nhiệt tình này. Cứ tưởng tượng gia đình bạn tôi chỉ có ba người đang sống êm đềm, đùng một cái tám mạng lên ở một tuần lễ, lúc nào nhà cũng rần rần như cái chợ, cơm nước ngày ba bưả, thêm tiệc tùng để giới thiệu với người thân và bạn bè trong thành phố, lại còn đưa đi đó đây cho biết cảnh đẹp cuả Montréal, mà tội nghiệp bạn tôi lúc đó không được khỏe lắm. Philippe (ông xã cuả Sương) dành ngày nghỉ để dẫn cả nhóm đi ‘hiking’ trên núi, chị Thảo tuy rất bận mà hôm nào cũng ghé qua. Ở Ottawa, gia đình anh chị Chung Vinh - Minh Đường, chị Hồng Nhung sau khi dẫn đi chơi, lại lao vào bếp lo bửa cơm tối thân mật với chúng tôi., ra về được tặng mỗi người một chai ‘Ice wine’ thơm ngon và diụ ngọt do anh Chung Vinh tự cất. Cảm ơn tất cả, rất trân quý tình thân mến cuả các anh chị và các bạn.
HT - Hè 2008
~ 0 ~
Comment