Tweet
Dẫm Nát Vùng Tam Biên
Bạn đọc thân mến,
Tưạ bài viết này do anh NTT gợi ý và T thấy nó hay hơn cái tưạ cũ cuả mình. Cảm ơn anh NTT.
Tháng Ba năm nay (2013) hãng yêu cầu nhân viên nghỉ phép một tuần trong tam cá nguyệt này (mandatory time off) để tiết kiệm ngân sách, thế là lại có dịp chống gậy đi chơi. Kỳ này HT có mười ngày để đi du ngoạn một phần đất nhỏ nằm phiá Tây Nam cuả vùng cao nguyên Colorado (Colorado Plateau rộng lớn nằm trong bốn tiểu bang Utah – Colorado – New Mexico - Arizona). HT lấy chuyến bay lên Las Vegas thuộc tiểu bang Nevada rồi mướn xe lái đi các lâm viên quốc gia như Zion National Park, Bryce Canyon National Park thuộc tiểu bang Utah; Antelope Canyon, Horseshoe Bend, đập thủy điện Glen Canyon (Dam) gần thị trấn Page và Grand Canyon (Desert View và South Rim), đập thủy điện Hoover (Dam) thuộc tiểu bang Arizona. Những ngày cuối cùng cuả chuyến dã hành thì về lại Las Vegas để ngắm phố xá ngập tràn sức sống nhờ ánh đèn màu.
HT đến Las Vegas lần này là lần thứ ba, nhưng vẫn chưa biết đổ xí ngầu ra sao với người ta, ngủ đỗ một đêm rồi nhổ neo đi tiếp chỉ vì vé máy bay và tiền phòng tại đây lúc đó rẻ rề (Circus Circus $22/night). Las Vegas nằm trong tiểu bang Nevada nên đi chậm hơn Austin - TX hai tiếng (NV dùng Pacific time), hai vợ chồng quen giờ nên mới bốn năm giờ sáng cuả người ta ở đó là chúng tôi đã đẫy giấc. Nhưng không sao, đường vào những lâm viên này mất vài giờ xe mới tới.
Road to Zion NP
Tiểu bang Utah lấy từ tên gọi Ute Tribe có nghiã là người miền rừng núi. Phần lớn tiểu bang là núi rừng ở cao độ từ trên 2000 đến 13000 bộ, nên phong cảnh rất đẹp, trong đó Zion và Bryce Canyon là hai lâm viên nổi tiếng vùng Tây Nam Utah. Nơi dừng chân đầu tiên là Zion cách Las Vegas khoảng ba tiếng xe (150 dặm). Có nhiều lối vào Zion, HT vào cổng phía Nam (South Entrance).
Zion National Park
Hôm đó HT ghé đến một số ‘overlook’ và đi các ‘trail’ như Emeral Pools Trail’, ‘Weeping Rock’, ‘Temple of Sinawava’… và khi chiều xuống đi ra bằng ngả phía Đông (East Entrance) để đi ‘Canyon Overlook Trail’ cũng còn thuộc Zion NP. Cảnh đẹp như tranh vẽ, lại thêm gió mát hây hây, nên tuy lội bộ cả ngày mà không thấy mệt nhờ ‘trail’ dễ đi, không tuyết đá trơn trợt như ở Bryce hay Grand Canyon. Đường xe chạy từ cổng phiá Nam vào đến cuối đường chỉ khoảng hai mươi dặm nhưng nếu dừng lại các ‘overlook’ và đi các ‘trails’ thì cần cả ngày hay cả tuần lễ nếu đi cho tận tình vì phải lội suối băng ngàn để đến những nơi muốn đến. Lúc này là mùa Đông nên được lái xe đi loanh quanh, chứ sang tháng Tư cho đến hết mùa Thu là phải dùng xe buýt cuả park (free shuttle bus) để đến ‘trail head’ hay ‘overlook’ vì số lượng du khách đông mà chổ đậu xe không nhiều lắm.
Weeping Rock - Zion NP
......
Zion NP
Zion NP
Bryce Canyon cách Zion khoảng 80 dặm nên chúng tôi nghỉ đêm ở Mt. Carmel Junction để vào Bryce cho tiện. Trên đường đến Bryce có Red Canyon State Park khá đẹp nên mất vài tiếng ở đây. Hôm trước ở Zion trời đẹp quá lại thêm đường trong Zion đi dưới thung lũng nên tưởng bở, chừng đến Bryce Canyon mới thấy ôi tuyết ơi là tuyết, tuyết khắp mọi nơi dù trời không lạnh lắm, ‘trail’ tại đây trơn trợt (icy) nên khó đi vô cùng, và trong Bryce đường xe chạy trên núi cao (khoảng 7000 – 9000 ft), tuyết còn dầy cui, nhưng nhờ màu tuyết trắng tinh mới làm nổi bật màu cam cuả những cột đá (hoodoo) đầy dẫy trong ‘park’. Nghĩ cũng buồn cười, ở Zion xe chạy trong thung lũng lại đi ‘trail’ lên núi để xem phong cảnh bên trên; còn ở Bryce và Grand Canyon xe đi trên núi lại theo ‘trail’ xuống thung lũng để xem cảnh đẹp bên dưới, cho tận mắt thấy được cảnh như mấy tấm hình cuả người ta ‘post’ trên ‘web’, và bạn đọc thân mến: quả tình cảnh đẹp vạn phần!
Bryce Canyon NP
Bryce Canyon NP
Bryce Canyon NP
Từ Mt. Carmel Junction theo đường 89 lái về hướng Nam, HT ghé qua Page thuộc Arizona. ‘Visitor center’ ngay đầu phố sát bên cạnh đập thủy điện Glen Canyon lớn ngang ngửa với Hoover Dam. Tại Page. Từ khung cưả kính cuả ‘visitor center’ nhìn xuống là thành đập chần vầng dưới mắt. Sau đó, HT tìm đến Lower Antelope Canyon nằm trong khu tự trị cuả người Da Đỏ Navajo. Antelope Canyon có hai khu vực phiá trên và phiá dưới (Upper và Lower). Sở dĩ chọn đi Lower Canyon vì ít người đi phần này do khe núi quá nhỏ hẹp và có nhiều chổ dốc đứng khó đi, chỉ đủ rộng cho bạn xoay xở người để đi tới, lại thêm phần này dài hơn Upper Canyon (từ đầu ngỏ vào đến cuối đường khoảng một dặm). Nắng giửa trưa chiếu xuống rãnh núi tạo nên màu đỏ cam đẹp lạ lùng mà bạn không thấy được vào lúc tảng sáng hay trời chiều xế bóng vì khi ấy nắng không rọi được vào khe núi nữa.
Antelope Canyon - Page AZ
....
Antelope Canyon - Page AZ
Cách Antelope Canyon vài dặm có Horseshoe Bend khá đẹp, từ bờ vực xuống đến dòng sông bên dưới khoảng 1,000 ft. và không có đường xuống vì vách đá thẳng đứng (cliff). Để đến Horseshoe Bend chụp tấm hình thì bạn chịu khó lội bộ từ chổ đậu xe trên lối mòn đầy cát và sỏi vụn, dốc, không một bóng cây (open desert field) dài gần một dặm giữa trời trưa nắng gắt vì nếu nắng xiên thì dưới sông đen ngòm, hình chụp sẽ không thấy được gì cả.
Horseshoe Bend
Đại Vực, HT tạm dịch từ chử Grand Canyon (GC) là viên ngọc quý cuả Arizona, là nơi mà bạn sẽ thấy chỉ có Tạo Hóa và thời gian mới làm được nên cảnh bao la hùng vĩ này cho chúng ta chiêm ngưỡng. HT đến GC hai lần, lần đầu đi với các con cách đây non mười năm, chỉ lêu bêu bên bờ vực thẳm để xem phong cảnh chứ không đi được nhiều nơi mong muốn. Lần này rảnh rang hơn nên ghé qua GC bằng ngỏ từ hướng Đông (East Entrance) vì tiện đường từ Page xuống, ngày sau đó mới đi khu phiá Nam (South Rim), còn North Rim phải tháng Năm người ta mới mở đường cho đi vì đường núi và tuyết nhiều không lái xe được vào muà giá lạnh. Lệ phí vào GC là $25 cho 7 ngày, park mở cưả ngày đêm. West Rim có Skywalk bằng kính (glass) làm de ra bờ vực nhìn xuống thung lũng bên dưới, chỉ có West Rim nằm trong khu tự trị cuả người Da Đỏ nên họ định giá vào riêng cho khu vực của họ.
GC South Rim là nơi đông du khách nhất nên để đến các ‘trail head’ và ‘overlook’ bạn phải dùng ‘free shuttle bus’ cuả park. Có nhiều tuyến đường để đến các điạ điểm khác nhau nhưng rất tiện lợi, từ tờ mờ sáng đến sụp tối cứ 15 phút là có chuyến dừng ở trạm (6am – 1 hour after sunset). GC dài 277 dặm, rộng cở 18 dặm và sâu khoảng 6000 bộ do nước sông Colorado soi mòn vùng núi đá này từ nhiều triệu năm trước.
Grand Canyon - South Rim
Bright Angel Trail
South Kaibab Trail
Có nhiều ‘trail’ để xuống tới dòng sông nhưng một ngày sẽ không đủ thời gian (để lên trở lại) nên thường người ta phải ngủ lại qua đêm hay ở dưới đó vài ngày xem cảnh cho thoả mắt vì khổ nhất là leo lên trở lại. Tùy theo sức khoẻ và thời gian cuả bạn, đường mòn nhỏ hẹp cứ zig-zag đi xuống và không có rào (handrail) nên phải cẩn thận để khỏi ngã xuống vực , bạn cứ tính giờ làm sao để lên lại bờ trước khi trời tối nếu không chuẩn bị lều chõng để ở lại đêm dưới dòng sông. Đi xuống một dặm mất chỉ nửa giờ, đi lên thì phải gấp đôi gấp ba số thời gian vì bận lên phải leo dốc, rất dốc. Mấy hôm HT ở đó, có một số đoạn đường của ‘trail’ bị tuyết đá quá chừng nên khó đi vô cùng vì trơn trợt lại rất dốc, lỡ té một cái là xuống tới dòng sông hay vực sâu trong tích tắc.
Grand Canyon
Nói tới đập thủy điện nổi tiếng tại Bắc Mỹ, người ta nghĩ ngay đến Hoover Dam chỉ cách Las Vegas khoảng 30 dặm. Đây là lần thứ hai HT đến Hoover Dam, cũng gần hai mươi năm rồi, hồi đó xe chạy trên đập, còn bây giờ người ta xây cây cầu gần bên. Bạn có thể đi bộ trên cầu để chụp hình Hoover Dam rồi qua Hoover Dam chụp hình cây cầu. Tại Hoover Dam, chúng tôi đi ‘Power Plant’ tour ($11), họ cũng có nhiều tour khác nhưng mình có thể tự đi lấy được nên không cần phải tốn tiền thêm. Loanh quanh cũng mất hết nửa ngày ở đây. Bạn có để ý là các đập thuỷ điện thường có hình cong (arch) và lưng quay về hướng hồ nước lớn trên nguồn không? Sở dĩ có hình dáng như thế là để chuyển sức ép cuả nước phiá trên nguồn cuả đập vào trụ chống hai bên bià đập thay vì ngay vào lưng đập, ở Hoover Dam hai trụ chống bên bìa đập là hai vách núi cuả Black Canyon.
Hoover Dam
Trước khi kết thúc chuyến đi, HT về lại Las Vegas ở đây vài hôm, xem phố xá ban ngày và lúc đêm về, Las Vegas đẹp hơn bao giờ hết nhờ ánh đèn đô thị rực rỡ suốt đêm. Trên đại lộ ‘Las Vegas’ (người ta thường gọi vắn tắt là ‘The Strip’) thật là ‘Ngưạ xe như nưóc, áo quần như nêm.’ Đường phố bốn năm ‘lane’ mỗi chiều mà sao lúc nào cũng đầy xe, ven đường dân địa phương chào mời du khách nào ‘tour’ đi các nơi, tiệm ăn, ‘show’ trong rạp hát…. Las Vegas được mệnh danh là ‘Thành phố tội lỗi’ (Sin City) vì nơi đây sòng bài, quán rượu, chốn hành lạc…ở khắp mọi nẻo đường. Nhưng tùy du khách, nếu bạn không để bị tứ đổ tường cám dỗ thì cũng có nhiều cái hay cho bạn thưởng ngoạn tại Las Vegas.
Water Dance at Bellagio - Las Vegas
Đi chơi về, vô làm trở lại, ai gặp cũng quở sao đen xì, mấy ngày đầu cuả chuyến đi thì ‘snow burn’, mấy ngày sau thì ‘sun burn’ làm sao không đen cho được. Bây giờ đang soạn lại hình và gõ bài, hy vọng ‘Mua vui cũng được một vài trống canh.’
Comment