Tweet
Thật may mắn khi có những ngày trời quang mây tạnh ở Florida vào muà Hè. Thời tiết ở đây hên xui lắm, chợt nắng chợt mưa như Sài Gòn cuả những mùa Hạ cũ, nhưng bù lại đó là những cơn mưa rào làm diụ mát đất đai và tươi thơm hoa trái. Tháng Bảy năm nay, chúng tôi tham dự họp mặt với thầy cô và bạn hưũ cuả trường ĐHSPKT-TĐ tại Orlando. Có tám ngày tại Florida mà chỉ họp bạn có ba ngày cuối tuần, nên những ngày còn lại dành cho những chuyến du ngoạn về phiá nam cuả tiểu bang.
Chuyến bay ‘nonstop’ từ Austin - TX đến Orlando vào trưa Chủ Nhật chỉ mất khoảng 3 giờ, lúc máy bay vào Florida đã thấy biển xanh, cát trắng và rất nhiều hồ phiá dưới, lấy xe tại phi trường MCO và ‘check-in’ khách sạn. Tối hôm đó chúng tôi đi ‘Downtown Disney’ cách khách sạn khoảng 10 dặm, xe cộ đen nghẹt, không có chổ đậu dù bãi đậu xe rộng mênh mông thiên điạ, đành phải chạy tới cuối park mới có chổ trống, hàng quán, rạp hát, nhiều chương trình nhạc sống và người ôi là người dù lúc đó đã 9 giờ đêm. Hôm ấy, chúng tôi ăn tối ngoài trời và ngồi nghe nhạc, gió đêm từ hồ thổi lên khá dễ chiụ.
Daytona Beach cách Orlando khoảng một giờ xe. Nơi đây cát biển rất mịn nên xe cộ có thể chạy được trên bãi. Biển Daytona cát trắng tinh, nước trong xanh màu ngọc thạch và những ngọn sóng bạc đầu vỗ bờ thật đẹp. Sáng hôm đó trời trong hòa với nắng tơ, gió xa khơi thổi vào bờ mát rượi, chúng tôi có mấy tấm ảnh trời xanh nước biếc tuyệt đẹp nơi đây. Không xa Daytona Beach có ngọn hải đăng ở Ponce Inlet màu đỏ tươi nổi bật dưới bầu trời trong trẻo. Hải đăng này xây cách đây gần hai thế kỷ và vẫn còn hoạt động. Lên đó thấy được vùng biển khá xa, biết thêm về sự cần thiết cuả hải đăng cho những con tàu ngoài khơi vào lúc tối trời hay khi gặp phong ba bão tố. Buổi chiều chúng tôi về lại Orlando để kịp giờ đón anh chị Nguyễn Thiện Toản tại phi trường.
Daytona Beach - FL
Anh chị Toản như chúng tôi là những người thích đi ta bà thế giới, định cư ở Sydney – Úc Châu chuyên lái xe lề trái nên qua tới xứ Mỹ này… kẹt cứng, muốn đi đâu cũng cần tài xế, cảm thông cho người cùng sở thích, chúng tôi hẹn đi Key West với nhau vài hôm, âu cũng là cái duyên ‘bonus’ cho chúng tôi trong kỳ họp mặt này.
Tampa - FL
Key West cách Orlando khá xa, khoảng 8 tiếng xe, đây là hòn đảo tận cùng về phiá Nam cuả Mỹ quốc. Chúng tôi đi Key West qua ngỏ Tampa/ St. Petersburg/ Naples, còn bận về sẽ đi theo lối Miami, Palm Beach…Rời Orlando sau khi dùng điểm tâm ở khách sạn, nghe nói vịnh Tampa có cây cầu tân kỳ Sunshine Skyway Bridge nên đi cho biết. Cây cầu cao ngất để cho những chiếc du thuyền (cruise) khổng lồ chở khách ra khơi dễ dàng, nhìn từ xa nó giống như cây đàn Hạc (Harp) chơi vơi giưã biển. Tuy nhiên nếu bạn đọc đã từng đến Golden Gate Bridge trong vịnh San Francisco thì Sunshine Skyway không cách chi sánh bằng.
Sunshine Skyway Bridge - Tampa FL
Đường từ Tampa/ St. Petersburg đến Florida City, cũng thường thôi, chúng tôi đến vào buổi chiều và nghỉ đêm ở đây, mai sáng mới đi Key West. Từ Florida City đến Key West khoảng 120 dặm, qua rất nhiều đảo nhỏ và trên 40 cây cầu ngắn, dài nối với các hải đảo. Đoạn đường này là một phần rất nhỏ cuả US 1 Highway - dài trên hai ngàn dặm, chạy dọc theo East Coast, bắt đầu từ biên giới Canada ở Maine xuống đến tận Key West. Khúc đường từ Florida City tới Key West có thêm cái tên mang tiếng gọi cuả trùng dương là Overseas Highway, xuyên qua 4 chuổi đảo chính: Key Largo, Islamorada, Marathon và Lower Keys, chạy song song với con đường xe lưả khi xưa. Gần Marathon có cây cầu mang tên ‘Seven Mile Bridge’ vì nó dài tới 7 dặm, đứng đầu này không thấy được đầu kia, hai bên là biển rộng, cảnh trời nước mênh mông đẹp vô cùng.
Trên những chặng đường đi qua, càng về phiá Nam Florida càng thấy nhiều hoa Phượng, lâu lắm rồi mới thấy loài hoa này lại đang mùa trổ những đoá hoa thắm tươi rực rỡ, nhắc nhiều kỷ niệm thời cắp sách đến trường.
US 1 Hwy to Key West FL
Vưà đi vưà ngắm cảnh và chụp hình nên gần trưa mới tới Key West, chạy tới chạy lui trước ngỏ nhà cuả Hemingway (Earnest Hemingway) nhưng không tìm ra chổ đậu xe để đi ‘tour’ bên trong (người ta đến đây đông lắm), làm tôi tiếc hùi hụi vì hồi nhỏ đi học phải thuyết trình những quyển truyện cuả ông (Chuông Gọi Hồn Ai, Ngư Ông và Biển Cả, Giã Từ Vũ Khí…) nên tò mò muốn biết qua về nơi ông đã sống và viết. Key West không lớn, đường phố nhỏ hẹp, chúng tôi tìm được chổ đậu xe ở khu Mallory Square rồi ghé qua Little White House (nơi nghỉ mát cuả tổng thống Truman thời trước), đi dạo phố Key West chút xiú, và đến cột mốc tận cùng phiá Nam nước Mỹ để chụp hình.
Key West FL
Key West FL
....
Key West FL
Chiều tối chúng tôi trở về Florida City vì muốn ghé vườn trái cây. Khu vườn chúng tôi ghé qua cuả người Miên, ông chủ vườn vui vẻ, chân chất và nói được khá nhiều tiếng Việt, đi tour $4/ người, biết thêm những điều lý thú về lối trồng trọt rất khoa học cuả các nông gia ngày nay. Vườn có ổi, cóc, vải, nhản, chuối, thanh long, vú sưả…nói chung là trái cây miền nhiệt đới. Vì đi vườn trái cây mà chúng tôi mất cơ hội ngắm cảnh mặt trời lặn trên biển rộng (nghe nói cảnh đẹp có một không hai), tiếc lắm, lần sau vậy.
Vườn trái cây ở Homestead - FL
Sáng hôm sau, trên đường về lại Orlando, chúng tôi ghé qua Miami South Beach, bãi biển nơi đây cũng như ở Key West có những hàng dưà xanh nghiêng bóng làm tôi nhớ đến bãi Trước ở Vũng Tàu cuả những ngày Hè năm xưa. Trong ‘downtown’ Miami, nhà chọc trời, khách sạn, cao ngất xây san sát nhau nhưng được cái đường phố sạch sẽ và dọc hai bên đường người ta trồng dưà rất đẹp, ghé qua Bayside Market va Bayfront Park kế bên.
Cách Miami khoảng vài chục dặm về hướng Bắc, chúng tôi muốn tìm đến bãi biển nổi tiếng cuả khu nhà giàu ở West Palm Beach nhưng chỉ ghé được biển ở Lake Worth mà thôi. Thật lòng tôi muốn đến Flagler Museum vì ông này nổi tiếng lắm nhưng không đủ giờ. Con đường xe lưả nối từ Florida ra Key West là do ông xây nên từ đầu thế kỷ trước, nó có trước Overseas Highway. Biết về ông là biết thêm về sự hình thành và phát triển cuả tiểu bang Florida trong những năm đầu thế kỷ 20.
Lake Worth Beach - FL
Ba ngày cuối tuần dành cho buổi họp mặt cuả SPKT, chắc bạn đọc đã thấy nhiều hình ảnh và bài vở rất phong phú về những ngày họp mặt này trên trang web rồi nên tôi không ghi lại chi tiết nơi đây, bài Tạp Ghi cuả chị Yến Thu, Kể Chuyện Linh Tinh cuả chị Xuân Lan, Ghi nhận sơ lược cuả chị Đinh Hương v. v…và chắc sẽ còn nhiều bài viết cuả các anh chị khác nữa. Đại khái, chúng tôi có ngày thứ Sáu trong sảnh đường Mela để hàn huyên và chương trình văn nghệ cây nhà lá vườn. Thứ Bảy và sáng Chủ Nhật cắm trại ở Jetty Park với nhiều trò chơi, thi đấu thể thao, tắm biển, lưả trại buổi tối rất hào hứng và vui vẻ. Tối Chủ Nhật là buổi tối chia tay tại nhà hàng Lạc Việt, cũng còn vui lắm, chưa thấy ai ngậm ngùi cả.
HM 2013
Những ngày sau đó, một số bạn vui chơi tiếp trên chuyến hải hành năm ngày (cruise), một số đi vườn trái cây, vợ chồng tôi ở lại Orlando và đi Kennedy Space Center (KSC – Trung tâm Không gian Kennedy). KSC cách Orlando khoảng 60 dặm về hướng biển. Tại đây chúng tôi được xe buýt cuả KSC chở đi xem hai nơi: chổ xem dàn phóng phi thuyền và nơi trưng bày phi thuyền Apollo / Saturn, Control Room…Mất hết nưả ngày để xem hai nơi này. Du khách được thưởng thức hai phim tài liệu chiếu trong Imax rất hay ( Hubble 3D và Space Station 3D), đến chổ trưng bày Shuttle Atlantis và rất nhiều dữ kiện để bạn biết thêm về lĩnh vực không gian, những điều tôi chưa bao giờ biết và chưa bao giờ nghĩ tới mà người ta đã đạt được cách đây gần nửa thế kỷ. Sau một ngày ở KSC, chúng tôi ghé qua nhà anh Mẫn tối hôm đó để cám ơn thịnh tình cuả anh chị và chào tạm biệt.
Về lại nhà nhưng dư âm cuả những ngày vui tại Florida vẫn còn đọng lại đâu đây. Orlando, Miami, Daytona Beach, những bãi biển thơ mộng, hàng phượng vỹ đỏ thắm ở Key West, chiều xuống nơi cầu tàu Jetty Park, sớm mai dạo bước trên Cocoa Beach với Nguyên Liên, lang thang trong Key West với vợ chồng anh Toản, cười ngặt nghẽo qua màn kịch cuả Hai Luá, Hai Gạo, hát những bài ca tuổi trẻ trong đêm dưới bầu trời đầy sao cùng bạn hữu, thật là những kỷ niệm đẹp đẽ và chắc sẽ rất khó phai!
Trúc Lâm
Muà Hè 2013 - Florida
~ 0 ~
Comment