Tweet
NYC - Nhịp Đời Dồn Dập
Tháng Mười năm nay 2013, vợ chồng T có chuyến đi 10 ngày ở miền Đông Bắc Hoa Kỳ, ghé qua New York, Massachusetts, Connecticut và Rhode Island. Mời bạn đọc theo chân chúng tôi trong mấy ngày nghỉ ngắn ngủi này.
Chủ Nhật: Austin - Newark NJ - West Point NY
Thứ Hai: Tour at West Point - Hudson River Walkway - Albany NY
Thứ Ba: Greylock Mountain SP, Mohawk Trail MA. Hartford CT
Thứ Tư: Yale University CT, Newport CT
Thứ Năm: RI state house, Brown University RI, JFK Museum - MA
Thứ Sáu: Havard University, Boston Library tour, MA state house, Methuen (chị Mai)
Thứ Bày: chị Mai morning, Methuen - MA to Newark NJ afternoon
Chủ Nhật: Downtown Manhattan: World Trade Center, Brooklyn Bridge, Chinatown, State Island Ferry. Midtown Manhattan: NY Library tour, Grand Central, Rockefeller Center.
Thứ Hai: Midtown Manhattan: Columbus Circle, United Nations Tour, Central Park
Thứ Ba: back home
Chuyến bay ‘nonstop’ từ Austin đến Newark New Jersey mất khoảng 4 giờ. Sau khi lấy xe ở phi trường, chúng tôi trực chỉ đến West Point NY (từ Newark đến West Point khoảng 50 dặm) và nghỉ đêm tại đây để sáng hôm sau sẽ vào xem trường Lục quân West Point (Untited States Military Academy – USMA tại West Point). Trường nằm biệt lập gần một khu phố nhỏ, chúng tôi lấy vé ở ‘visitor center’, vào trường bằng xe buýt với người hướng dẫn và chỉ xem được khuôn viên trường chứ không vào được bên trong các ‘building’ hay phòng ốc như ở Annapolis Naval Academy. Hôm đó chúng tôi không gặp được một SVSQ (cadets) nào cả, có lẽ họ đang trong giờ học. Trường này học quanh năm, suốt bốn năm, chỉ có vài tuần nghỉ những lễ lớn mà thôi, SVSQ không được rời trường trong hai năm đầu tiên cuả học trình. Mấy dòng chử trên huy hiệu cuả trường gợi nhớ đến huy hiệu tôi thấy ngày còn bé “Tổ Quốc – Danh Dự - Trách Nhiệm” (Country – Honor – Duty). Những người lính này mang tâm huyết họ có trách nhiệm bảo vệ xứ sở với niềm hãnh diện, đó là lời giải thích cuả cô hướng dẫn về huy hiệu cuả West Point.
Trường rất rộng lớn nằm bên dòng sông Hudson, có một chổ trong trường, trên đỉnh đồi nhìn xuống nơi dòng sông uốn mình chử S đẹp bao la. Cô hướng dẫn nói đây là ‘cảnh đẹp bạc triệu’ (a million dollar view) và quả thật khung cảnh thần tiên với màu Thu mới chớm bên con sông trắng bạc lấp lánh dưới nắng mai.
West Point - NY
West Point - NY
Rời West Point chúng tôi đi tiếp về phiá Bắc trên tỉnh lộ số 9, đường núi quanh co, từ ‘overlook’ trên đường, bạn có thể thấy toàn khuôn viên West Point từ trên cao rất đẹp và rộng lớn ẩn mình dưới những tàng cây, máy chụp hình không thể lấy hết cảnh cuả trường.
West Point - NY
Trên đường này, chúng tôi ghé qua ‘Walkway over the Hudson Bridge’ tại tỉnh nhỏ ‘Highland - Poughkeepsie’ cách West Point khoảng 40 dặm. Đây là cây cầu dành cho bộ hành và xe đạp, khá dài, bắc ngang qua sông Hudson, cách đó không xa về phiá Nam là ‘Mid-Hudson Bridge’ với xe cộ dập diù. Nắng trong, gió mát và cảnh đẹp bên dòng sông rất đáng cho bạn dành vài tiếng trên cây cầu khá dài này (khoảng 3 miles roundtrip).
Hudson Walkway
Hudson Walkway
Rời Poughkeepsie, chúng tôi đến Albany - thủ phủ cuả New York, rất tiếc hôm đó là ngày lễ ‘Columbus Day’ nên chúng tôi không vào được bên trong ‘State House’, đành đi vòng quanh khu phố chính lúc này cũng đã xế chiều và nghỉ đêm tại đây.
New York State House
Từ Albany - NY chúng tôi đến Berkshires cuả Massachusetts (MA) là vùng có nhiều cảnh đẹp qua Lenox, lên núi Greylock, xuống North Adams, những phố nhỏ thơ mộng cuả MA khi Thu về. Mount Greylock tuy là ngọn núi cao nhất cuả MA chứ chỉ cao chưa tới 4,000 bộ, đường lên núi khá đẹp từ ‘visitor center’ đến ‘summit’ chỉ khoảng 7 dặm nhưng khi gần đến ‘summit’ sáng hôm đó thì sương mù dày đặc không thấy được cảnh xung quanh. Trên đường xuống núi, sương mù không còn nưã, thấy cảnh rừng Thu đẹp quá nhất là cảnh nhìn xuống North Adams nằm dưới thung lũng. Sau đó, chúng tôi đi Mohawk Trail, đây là MA Hwy 2 - scenic road nên cảnh hai bên đường rất đẹp.
Mohawk Trail
Mohawk Trail
Chúng tôi đến Hartford thủ phủ cuả tiểu bang Connecticut (CT) để xem ‘State House’ vào buổi chiều.
CT state house
Tối nay chúng tôi ngủ ở Berlin – CT để sáng hôm sau đi New Haven - CT xem đại học Yale cổ kính lúc ngày còn sớm lắm vì sợ khó tìm chổ đậu xe. Ngôi trường với những khu học xá kiến trúc có nóc nhọn như nhà thờ, thư viện chính đang tu sửa, có một thư viện kiến trúc tân thời nhưng chứa toàn những pho sách cổ xưa và hiếm quý lớn nhất trên thế giới (Beinecke Rare Books and Manuscripts Library).
Beinecke Rare Books and Manuscripts Library
Chúng tôi đậu xe ở ‘visitor center’ (có tour dẫn đi xem trường), chổ đậu xe dễ dàng. Trong phạn xá rộng mênh mông, sinh viên ăn sáng rần rần, ngoài đường ai nấy đi lại vội vã có lẽ cho kịp giờ vào lớp. Đây là tinh hoa cuả đất nước, phải thông minh xuất chúng và học hành chăm chỉ mới lọt nổi vào trường này (trên 29,000 đơn xin học, chỉ lấy vào chưa tới 2,000 sinh viên – tài liệu về số sinh viên cuả class 2017). Yale là đại học rất lâu đời, thành lập từ khi Hoa Kỳ còn là thuộc điạ cuả Anh quốc (1701). Phù hiệu màu xanh dương với trang sách mở ra ghi ‘motto’ cuả trường nguyên thuỷ viết bằng tiếng Hebrew ‘Urim V’Thummim’ sau này mới ghi thêm bằng tiếng Latin là “Lux et Veritas” tiếng Anh có nghiã là ‘Light and Truth’ (Ánh Sáng và Chân Lý) phải chăng vì là đại học cổ xưa nên ‘motto’ mang đậm nét tôn giáo thời ấy. Mấy thế kỷ qua, Yale đã đào tạo biết bao nhân tài cho đất nước.
Yale University
Rời New Haven – CT, chúng tôi đến Newport – Rhode Island (RI) để xem dân nhà giàu thời xưa sống như thế nào. Trên con đường Bellevue có nhiều biệt thự lộng lẫy nhưng chúng tôi mua vé xem năm nhà (combo ticket - $31), vậy mà chỉ đi được bốn nhà: The Breakers, The Elms, Marble House, Rosecliff, không có giờ đi Chateau-sur-Mer. Trong bốn biệt thự này có ba căn liên hệ đến dòng họ Vanderbilt, được xem trong ngoài, có máy nghe giải thích về lai lịch cuả chủ nhân, những huyền thoại thế gia vọng tộc, trang trí cuả ngôi nhà và phòng ốc trong đó, lộng lẫy và sang trọng nhưng rất tiếc không được chụp hình bên trong. Nói đến Vanderbilt, nếu có dịp bạn mượn thư viện phim 'The Men Who Built America' cuả 'History Channel'. Phim này nói về những người tay trắng làm nên cuả Mỹ quốc, rất hay bạn ạ.
Newport Mansion
Hôm sau đó, chúng tôi đến Rhode Island (RI) ‘State House’ ở Providence và đi tour trong đây, sáng đó còn sớm lắm và chỉ có hai vợ chồng chúng tôi mà họ cũng chịu khó có ‘tour’ hướng dẫn và giải thích về ‘State House’ và tiểu bang nhà cuả họ . Cũng qua cô hướng dẫn, mới biết đại học Brown chỉ cách ‘State House’ khoảng 20 phút đi bộ. Thế nên, sau ‘State House’, chúng tôi tấp qua Brown University một chút vì đang có chổ đậu xe tại ‘visitor center’ nên để xe đó rồi lội bộ lên con dốc cao nghệu đến Brown. Đây cũng là một trong tám trường Ivy League cuả Mỹ quốc. Trường khá rộng và cổ kính nhưng không đẹp bằng Yale.
Rhode Island state house
Từ Providence – RI đến Boston – MA chưa tới một tiếng xe, nên thời gian buổi chiều hôm đó chúng tôi dành cho JFK Presidential Library and Museum tại Boston. Bạn có thể lái xe thẳng đến đây hay đi ‘subway’ rồi dùng ‘shuttle bus’ miễn phí của JFK Library. Thư viện JFK nằm bên hải cảng cuả Boston, có lẽ vì lúc sinh thời JFK thích lái thuyền ra biển. Bạn cần ít nhất nưả ngày ở đây Họ chưng bày nhiều tài liệu lịch sử trong thời gian tham chính ngắn ngủi cuả ông, tôi rất thích ‘video clip’ ông đọc diễn văn tại Bá Linh “Lass'sie nach Berlin kommen. Let them come to Berlin.", bài diễn văn thật hay qua tài hùng biện cuả ông.
Cũng nơi đây, có một ‘section’ lớn về vụ Cuba và The Cold War, cách đây đã lâu tôi có xem cuốn phim “Thirteen Days’ - năm 1962 thời kỳ chiến tranh lạnh, Nga Sô đem hoả tiễn tầm xa vào Cuba làm chính phủ Hoa Kỳ lo ngại cho an ninh cuả Mỹ quốc, JFK và nội các cuả ông đã tìm ra giải pháp để tránh một cuộc thế chiến và phục hồi an ninh quốc gia, phim rất hay do các tài tử gạo cội đóng có lồng nhiều dữ kiện lịch sử trong đó. Chúng tôi cũng chụp lại bức hình cuả JFK và phu nhân khi ông bà xin giấy giá thú tại thành phố Newport – RI vì thấy bà có dáng dấp trẻ trung và thanh tú quá. Nét chử cuả bà bay bướm còn giọng nói thì chậm rải và đài các. Jackie O. có một thời là hoa khôi cuả thành phố Newport - RI trước khi lập gia đình với JFK.
JFL Library and Museum
Boston là thủ phủ cuả tiểu bang Massachusetts mang rất nhiều di tích lịch sử cuả thời lập quốc, và là thành phố đông đúc nên cách tiện nhất để xem Boston là dùng xe điện (subway). Mua ‘day pass’ $11 là đi trọn ngày. Sáng sớm, chúng tôi đi ‘subway’ đến đại học Harvard, trường toạ lạc ở Cambridge ngoại ô Boston, và là một trong những đại học lâu đời và danh tiếng nhất cuả Mỹ. Nhiều nhân vật lỗi lạc đã xuất thân từ đây. Huy hiệu trường màu đỏ sậm với chử Veritas (tiếng Latin) có nghiã là Chân Lý viết trên ba trang sách. Harvard cũng có ‘ tour’ cho du khách.
Harvard University - Cambridge MA
Rời Harvard, chúng tôi đến Copley Square vì tôi ‘plan’ đi ‘tour’ cuả Boston Public Library (BPL) lúc 11AM. Thật là một buổi lý thú để nghe giải thích về thư viện đồ sộ, lộng lẫy và sau bất cứ bức danh hoạ, hay hình tượng trang hoàng nào đều mang nhiều ý nghiã hay và sâu sắc. BPL do kiến trúc sư Mc Kim vẽ kiểu và trông coi việc xây cất, bên trong xây bằng ‘marble’, trần có hoạ hình cẩn mosaic nhỏ li ti. Phòng đọc sách dài ngút mắt với những chụp đèn màu xanh khá đẹp. Tường trong thư viện là những bức tranh vĩ đại (murals) do Mc Kim chọn người vẽ, còn đề tài do người nghệ sĩ tự chọn (hoạ sĩ này lúc đó đã 70 tuổi). Thật là sự hoà hợp về kiến trúc và nghệ thuật độc đáo làm tôi mê mẩn. Cuối ‘tour’ họ dẫn qua building lớn rộng phiá sau là nơi công chúng đến để xử dụng thư viện với kỹ thuật ngày nay. Khi BPL mở cưả cách đây hơn thế kỷ đã mệnh danh là ‘A palace for the people’.
Đã quá trưa, chúng tôi lại đáp xe điện đến Chinatown cuả Boston, thấy tiệm phở Pasteur mừng rơn, nhưng phải xếp hàng chờ vì quá đông khách, thế là đi ra, thêm vài bước nưã thấy có tiệm bánh mì VN, bánh mì thịt nguội ngon lắm, họ bán ào ào, thấy mà ham.
Sau khi no bụng (no ứ hự vì ổ bánh mì khá lớn), từ Chinatown đi bộ đến Boston State House khoảng 10 phút và vừa kịp lúc người ta có tour nên tháp tùng theo để nghe. Bên trong MA State House rất đẹp, ‘tour’ rất hay và biết được nhiều điều lý thú. Nếu có dịp, từ State House có Trail of Freedom dài cở hai miles qua nhiều ‘landmark’ cuả Boston và do Park Rangers hướng dẫn cũng rất hay.
Thế là hết ngày, chiều xuống, chúng tôi có hẹn hội ngộ với chị Phương Mai (74KNN) ở Methuen cách Boston khoảng 1 tiếng xe. Chị Mai sống chung với đại gia đình có chị (chị Đông), có anh rễ (anh Tấn), có cháu (cháu gọi tới bằng bà lận), chị Đông coi chúng tôi như em út cuả chị vậy. Anh Tấn (chồng chị Đông) bận đi làm nhưng cũng gọi điện thoại về để nói chuyện với chúng tôi, rồi mấy đưá cháu ở gần đó, người bạn cuả gia đình cũng tấp qua nói chuyện, gia đình này rất hiếu khách. Chúng tôi ngủ một đêm ở đây và hôm sau gặp anh Hưng (74CTM). Cám ơn gia đình chị Đông, chị Mai rất nhiều, cũng như anh Hưng đã ghé qua gặp chúng tôi.
SPKT tại Boston MA
Mấy ngày còn lại cuả chuyến đi chúng tôi về lại Newark NJ trả xe để mỗi ngày đi xe lưả từ Newark qua NYC vì biết có chiếc xe trong NYC khổ như đeo gông. Chúng tôi có một ngày ở ‘Downtown Manhattan' còn gọi là 'Lower Manhattan’. Việc đầu tiên là lấy ‘free pass’ tại ‘visitor center’ để vô World Trade Center Memorial – không có ‘pass’ không vào được (rất đông du khách xin 'pass' mà nhân viên làm việc rất nhanh - chỉ tốn không đầy 5 phút), vấn đề an ninh rất chặt chẽ tại đây.
World Trade Center.........................................Emp ire State Building on Fifth Ave.
Sau đó, chúng tôi đi qua cây cầu Brooklyn nổi tiếng (cây cầu này khá dài nhưng đáng công lội bộ). Downtown Manhattan là khu ‘financial district’ nên có NYSE trên Wall Street, Federal Reserve, City Hall, Manhattan Municipal Building…cái nào cũng bề thế, cao ngất trời và kiến trúc theo lối xưa rất đẹp, nhất là Municipal Building sao mà nó lớn và đẹp quá trời xây cách đây hơn thế kỷ, do công ty cuả kiến trúc sư Mc Kim đảm nhận cao tới 40 tầng lầu. Chúng tôi cũng đi ăn ở Chinatown cho biết, giá diã cơm khá ngon chỉ khoảng $6 thôi. Tại 'Lower Manhattan' xuống trạm metro 'Bowling Green', có chuyến phà ‘Staten Island Ferry’, tàu này chạy qua lại giưã Downtown Manhattan và Staten Island ngày đêm mà miễn phí, cứ khoảng 30 phút có một chuyến. Trên chuyến phà này chúng tôi thấy được cầu Brooklyn, tượng Nữ Thần Tự Do, đảo Ellis, ‘Downtown Manhattan’, NY harbor… Năm 1998, chúng tôi có đi phà từ New Jersey đến tượng Nữ thần Tự Do nên kỳ này không ghé đảo này, bạn cũng có thể đi từ NY ra tượng, nhưng khi lên phà chuyến về phải nhớ lên đúng bến phà.
Chúng tôi cũng dành một ngày cho ‘Midtown Manhattan’, nơi đây có trụ sở Liên Hiệp Quốc (United Nations – UN), chúng tôi đi ‘tour’ cuả UN, phải mua vé và chọn giờ ‘tour’ trước trên ‘net’. Cô hướng dẫn cuả chúng tôi là người Ý, nói chuyện rất lôi cuốn, chúng tôi hiểu thêm được nhiều điều hay về UN. Hôm đó chúng tôi được xem phòng họp cuả ‘Hội đồng Bảo an LHQ’, còn phòng họp ‘Đại hội đồng’ đang trùng tu nên không vào xem được. LHQ được thành lập sau thế chiến thứ hai với mục đích bảo vệ và duy trì hoà bình trên thế giới, và để tránh hiểm hoạ của một chiến tranh thế giới trong tương lai. Trụ sở chính đặt tại Manhattan – NY trên khu đất và chi phí xây cất được nhà tỉ phú J. Rockerfeller Jr. hiến tặng. LHQ có hệ thống bưu điện riêng, không có ‘sale tax’, các thành viên đóng góp vào quỹ tiền tệ do tự nguyện – Hoa Kỳ giúp nhiều nhất. Trong phiên họp cuả Đại hội đồng, mỗi quốc gia thành viên là một lá phiếu, cờ cuả các nước thành viên được xếp theo thứ tự từ A-Z. Trong ‘tour’ họ chỉ nói sơ về cơ cấu tổ chức, chương trình hoạt động, nhưng nhấn mạnh về ý nghiã, ước vọng cuả LHQ. Có nhiều quốc gia tuy là thành viên cuả LHQ nhưng dân chúng trong những xứ này vẫn còn sống trong chế độ độc tài, phi dân chủ, nghèo đói vì LHQ dưạ trên sự tự nguyện cuả nhà cầm quyền xứ đó có giúp dân dựng nước theo hiến chương cuả LHQ đề ra.
Trên con đường nổi tiếng ‘Fifth Avenue’ có Empire State Building, đi chút xiú là đến NY Public Library, chúng tôi cũng đến kịp lúc người ta vưà có ‘tour’ nên cùng theo để nghe, đây cũng là thư viện lớn và đẹp như thư viện Boston vậy. Sau NYPL, ghé qua Grand Central, rộng mênh mông và còn nét đẹp như tôi thường thấy qua phim ảnh, vẫn còn là trạm xe lưả và xe điện rất quan trọng cuả NYC, người qua lại tấp nập. Cách đó không xa lắm, có Rockefeller Center với nhiều ‘artwork’ rất đẹp. Central Park rộng lớn mà chúng tôi chỉ có khoảng ba tiếng tại đây nên chỉ đi được một phần rất nhỏ cuả công viên đầy cây cảnh xinh tươi giưã lòng thành phố nhộn nhịp với những nhà chọc trời san sát nhau. Thật là viên bích ngọc cho cư dân cũng như du khách cuả NYC.
Qua chuyến đi này chúng tôi học được không biết bao nhiêu cái sàng khôn về cách dùng ‘subway’ tại NYC, xe lưả điện ở Penn Station, cách đọc các ký hiệu về các chuyến tàu, nhà gas, ‘track’ v. v… trên bảng thông báo hay trên bản đồ ‘subway’ cuả thành phố. Thật là một thành phố sống động chưa từng thấy, có nhiều chổ để du khách thưởng ngoạn, an ninh, và đặc biệt dân NY rất vui vẻ khi giúp chỉ đường và subway cho người lạ phương xa. Chúng tôi mong có dịp trở lại NYC.
Skate Ring at Rockefeller Center
HT mùa Thu 2013
~ 0 ~
Comment