Announcement

**MaiHuong** · 06-06-2023, 12:10 PM

Trúc và các bạn thân mến,

Nhìn lại những hình ảnh Trúc post trên dây rôì nhớ đến những ngày gặp người bạn phương xa đến thăm gia đình Mai Hương , ăn uô'ng, đi chơi vui vẻ với nhau mà chạnh lòng, muốn thời gian quay trở lại lúc đó, mong còn có những dịp chúng minh sẽ gặp lại nhau,và cũng mong gặp lại những người bạn xưa khác của mình.

Và ngay cho đến bây giờ, mỗi khi đi ngang qua hotel nơi Trúc ở trước đây, mà thấy nhớ bạn làm sao!

Biết Trúc di "Tây Du Ký" gần 2 tháng trời, MH cũng mong sẽ được đọc ký sự của Trúc trong chuyến du lịch này, để biết thêm những nơi Trúc đã đi thăm.

Thân
Mai Huong

**TrucLam** · 06-07-2023, 08:51 PM

Từ Austin tới Paris, HT đi hãng máy bay Delta lần đầu tiên, vì máy bay từ Austin tới Atlanta đầy nhóc, nên tới phiên mình được vô máy bay (gần chót) thì họ nói phải gửi hành lý vì máy bay hết chỗ để carry-on và sẽ lấy vali ở Paris. Rầu thiệt vì bây giờ nghe nói lạc vali, mất vali...là chuyện thường ngày, nhưng biết làm sao bây giờ. Austin tới Atlanta - Georgia: 2.5 tiếng, chờ năm tiếng, Atlanta đi Paris: 9 tiếng. American Airlines hay Delta gì thì vé hạng cá kèo đều ngồi sát rạt như nhau, ăn uống tương tự. Chuyến bay tới Paris đúng giờ (CDG Terminal 2E). Hôm đó, không biết có vụ đình công nào không mà ai nấy xếp hàng chờ ở 'passport control' gần hai tiếng, chỉ có hai máy 'scan passport' mà nó 'scan' chậm rì. Qua khỏi 'passport control', tới chỗ lấy hành lý, hai cái 'carry-on' của mình đã có người lấy để qua một bên, vali không bị lạc, mừng quá! Trạm xét vali thấy chắc không có gì để xét nên họ cho đi qua cái rẹt.

...
Mùa Xuân Paris

Sau đó xếp hàng mua vé xe lửa RER B để vô Paris (11.4Eu) và mua thẻ Navigo Easy (10 chuyến 16.90 Eu/ thẻ), xài hết thì bỏ thêm tiền vô rồi xài tiếp. Navigo xài cho 'metro' trong Paris, tiện lợi, rẻ và nhanh chóng thay vì mua từng vé lẻ. Họ tính 2 Eu lệ phí cho mỗi thẻ, xài bao lâu hay ai xài cũng được. (Navigo ở Paris tương tự như Oyster Card ở Luân Đôn)

Xe lửa RER B từ phi trường CDG vô Gare du Nord trong Paris mất khoảng 30 phút. Từ Gare du Nord, đi bộ chừng 10 phút là tới khách sạn. Phòng nhỏ, sạch sẽ, có máy sưởi, không có máy lạnh, TV toàn đài tiếng Pháp.

...
Hotel in Paris

...
Hotel in Paris

Sau chuyến đi dài, hai đứa mệt ứ nên lăn ra giường làm một giấc rồi mới đi quanh khu mình ở cho biết. Xung quanh quán Tây lẫn quán Việt, chợ Carrefour, tiệm bánh mì (boulangerie, patisserie) đầy dẫy. Metro line 7 có trạm Cadet chỉ cách nhà chừng 100m, rất tiện cho việc lấy metro để đi những nơi khác hay các vùng phụ cận của Paris.

Chuyến này, HT đi 45 ngày tất cả (4/9 - 5/24), quanh nước Pháp là chính: Paris: 1 tuần, Tours: 4 ngày, Bordeaux: 5 ngày, Toulouse: 3 ngày, Marseille: 5 ngày, Nice: 4 ngày, Lyon: 5 ngày, Brussels - Belgique: 4 ngày, trở lại Paris: 1 tuần, trước khi về lại Mỹ.

...
Hoa Tử Đằng.... Poppy

Trong Paris hay các thành phố khác đi metro, tramway, bus, bạn có thể mua vé trên máy tại các trạm bằng thẻ 'credit card' hay tiền 'coin', rất dễ dàng và tiện lợi, nhiều trạm có nhân viên ở đó bán vé hay giúp đỡ khách khi cần. Navigo dùng cho 'metro, bus' trong Paris, 'scan on', không 'scan off'. Nếu đi ra ngoại ô có khi phải chuyển qua RER (A, B, C...) thì phải mua vé đi RER, nhớ giữ vé vì RER phải 'scan on' và 'scan off' khi vào ra 'exit'.

Thẻ Navigo để đi 'metro' trong Paris

Paris có 14 metro lines và rất nhiều trạm (trên 300 trạm) nên tiện lắm. HT dùng 'Google map' kiếm đường, rồi mình chọn lối nào tiện nhất thì đi. Ngày nào cũng đi về từ Cadet vì gần nhà. Nếu chỗ nào M7 không đi ngang thì mình kiếm 'metro' để đổi 'line' tới đó. Nên đổi 'line' để đỡ đi bộ vì đường xá ở Pháp không phải dễ kiếm như ở Mỹ vì bảng tên đường nhỏ, chia năm xẻ bảy, rất khó kiếm.

'Public wifi' dễ bị đứt gánh giữa chừng. Sau 10 ngày ở Pháp, HT mua thẻ Lyca 14 Euro / 30 ngày để có wifi khi đi đường. Chỉ mua 1 thẻ, xài tới gần ngày về là xong. Tiệm Orange không bán thẻ cho 30 ngày chỉ bán dài hạn, mua thẻ ở mấy khu xập xệ vừa rẻ, họ lại 'activate' dùm mình luôn, khoẻ re.

Thẻ Lyca 15 Eu - 30 ngày

Di chuyển giữa các thành phố đi xe lửa TGV (bullet train - 200 miles/ giờ), TER, hay Intercites (chậm hơn TGV chút xíu) của SNCF. HT mua 'online' khoảng hai tháng trước ngày đi Pháp cho những chuyến đi xa như Paris - Tours, Tours - Bordeaux, Bordeaux - Toulouse... SNCF là hãng xe lửa chính của Pháp, 'website' của SNCF xài dễ dàng, có giảm giá cho người trên 60 tuổi và nhiều quyền lợi khác. QR code của vé bỏ vào 'wallet' trên Iphone rất tiện. Trong hơn 10 chuyến xe lửa đi ở Pháp, họ chỉ xét vé vài lần chứ không phải chuyến nào cũng xét. '1st class' nếu chỉ mắc hơn '2nd class' vài đồng thì HT đi 'first class' cho biết, ghế ngồi rộng rãi hơn chút xíu. Chọn ngồi 'upper deck' và 'lower deck', để thấy được sự khác nhau: 'upper deck' thấy được phong cảnh bên đường đẹp hơn 'lower deck', có điều phải xách vali lên cầu thang nhỏ. Trên xe lửa có 'rack' để vali lớn, 'carry on' thì có thể để ở kệ trên trần chỗ mình ngồi. Có 'toilet' sạch sẽ ở mỗi toa và cả hai 'deck'. Có toa bán thức ăn nhẹ, nước uống, café... cho khách.

...
1st class.....2nd class

Rack để vali ở đầu toa

HT thích đi xe lửa ở Âu châu vì đúng giờ, nhanh, tiện lợi, nhiều chuyến, giá phải chăng. Trước giờ đi khoảng 20 phút thì họ thông báo trên màn hình xe lửa đậu ở 'voie' nào (platform) để mình tới đó. Trên màn hình ở mỗi 'voie', có bảng ghi mẫu tự A,B,C....X, Y..., mình coi màn hình xem toa (coach) của mình dừng ở mẫu tự nào để lên đúng toa dễ dàng và nhanh chóng vì có trạm xe chỉ dừng vài ba phút để khách lên xuống mà thôi. Ví dụ: xe lửa của mình đi từ Toulouse tới Marseille sẽ dừng tại voie 5, coach 7 nằm ở chữ X, khách tới đúng chỗ, lên toa rồi kiếm số ghế của mình...

Xe lửa đường xa T mua trước ngày đi khoảng 2 tháng vì SNCF có giá 'sale' nếu mua vé sớm, nếu mua '2nd class' thì SNCF 'assign' số ghế cho khách, và họ 'assign' số ghế gần nhau, chỉ khi nào khách mua trễ thì có thể sẽ ngồi không kế nhau mà thôi, HT bao giờ cũng được ngồi kế nhau.

Xe lửa đường gần, mua vào ngày mình đi, ở máy trong trạm xe lửa, vì giá vé không khác nhau nếu mua trước nhiều ngày, '2nd class' không có số ghế, ngồi đâu cũng được và bao giờ HT cũng có chỗ ngồi.

...
Bảng ghi platform, toa, các trạm dừng, giờ ...

Khách sạn: T 'book' khách sạn cùng khoảng thời gian với mua vé xe lửa. T thường chọn khách sạn trong khu phố cổ vì nét dễ thương của nó và không phải dùng tramway hay bus nhiều, có điều tiện nghi không bằng khách sạn ở xa phố, không ăn sáng ở khách sạn nếu phải trả thêm tiền. Khách sạn ở Âu châu nhỏ, thường không có máy lạnh, máy làm nước đá, microwave hay tủ lạnh, TV nói toàn tiếng Pháp.

Chain hotels: HT thích Kyriad ở Tours, Holiday Inn ở Marseille, Thon Hotel ở Brussels: phòng rộng rãi, gần phố, TV có đài nói tiếng Anh. Ibis: không bằng những khách sạn kia, không có đài tiếng Anh. Giá phòng của Kyriad rẻ nhất với cùng features so với các chain hotels khác.

Toilets: Paris cũng như nhiều thành phố lớn của Pháp có nhiều 'free public toilet', gần 2 tháng của chuyến đi T xài chưa tới 10 Eu cho 'toilet', vì T thường xài trên xe lửa cho những chuyến đi xa, tiệm McDonald nếu đi loanh quanh trong phố. Vả lại chỗ ở của T nằm trong khu phố cổ nên sightseeing buổi sáng, trưa về nghỉ chút xíu, chiều đi tiếp tới tối.

...
Free public toilet

Thời tiết: Paris rất lạnh lúc đầu Xuân và vì gió (Paris ngang vĩ độ với Toronto). Lúc ở Marseille (miền Nam nước Pháp) gặp một nhóm 40 người từ Toronto - Canada đi 'cruise' ở bến Marseille, họ kêu sao mà Pháp lạnh quá! Toronto đâu có lạnh như vầy! Hầu như ngày nào cũng 'jacket' hai ba lớp vì trời lạnh. Những ngày ở Marseille, Nice... đỡ lạnh hơn và có chút nắng ấm.

...

Thức ăn: HT ở chỗ mà bước ra cửa là có tiệm ăn, chợ búa kế bên nên tiện lắm. Phần lớn nhà hàng ở Pháp chỉ mở cửa 11am - 3pm, 7pm - 10pm..., một số ít mở nguyên ngày từ 11am - 9pm, đóng cửa ngày Chúa Nhật. Các tiệm 'fast food' như McDonald, Burger King... thì mở cửa nhiều giờ hơn và không đóng vào buổi trưa. Vì là đạo cơm, thường ăn ở tiệm VN vì rẻ và có cơm, phở, đỡ tốn thời giờ chờ đợi, dễ nuốt. Mỗi sáng, tới Boulangerie: 'Une tradition, s'il vous plait. Làm ơn cho một ổ baguette.' Mua một ổ 'baguette' rồi nhét thịt nguội, paté hay cá mòi hộp mua ở chợ mang theo để ăn trưa cho những hôm 'day trip'. Baguette rất ngon và rẻ: 0.75 - 1.35 Eu, một ổ baguette dài bằng cánh tay của mình nên đủ cho hai đứa no nê vào buổi trưa, khỏi phải vào nhà hàng. Tới chợ để mua nước uống, bánh trái... đem theo túi đi chợ hay 'backpack' vì chợ tính tiền bịt nếu mình cần.

...

HT mua thức ăn ở McDonald's trên máy vì nó có 'option' tiếng Anh và bao giờ cũng in 'receipt' vì họ kêu toàn tiếng Tây, nếu lỡ nghe không ra thì chìa cái 'receipt' có số cho họ thấy để họ giao đúng bánh cho mình. Hàng quán xài toàn thẻ 'credit card' nên tiện lắm, chỉ rút ít tiền mặt để cho 'tip' phòng hay lúc đi 'free walking tour', hay sáng ra mua 1 ổ baguette... Nước uống, trái cây, thức ăn trưa, đem theo trong back pack cho day trip. Hối xuất lúc đó là 1 Eu = $1.10. Thức ăn đã tính tiền thuế nên thấy bảng giá ghi nhiêu là trả bấy nhiêu.

Vài câu tiếng Pháp làm vốn khi ra vào khách sạn, chợ búa hay muốn hỏi thăm đường xá:

Bónjooour Monsieur/ Madame.

Comment ça va? ça va. Et vous?

Merci beaucoup. Au revoir

Oui, Non, super, très bien, toilet, take away, à emporter

Vài điều bất tiện:

1- một số khách sạn không có đài tiếng Anh.

2- xe lửa, tramway, bus, chỉ nói tiếng Pháp, không có thông báo bằng tiếng Anh.

3- nạn đình công.

Tuy nhiên, không gặp trở ngại gì trong chuyến đi vưà qua dù lúc đó có nạn đình công chống chính phủ tăng tuổi hưởng hưu bổng.

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-09-2023, 02:07 AM

Louvre

https://photos.app.goo.gl/8pML1DaZMu2PCWva9

Loạt bài Tây Du Ký riêng tặng MH, nhớ đâu viết đấy chứ không theo thứ tự thời gian như những chuyến đi ngắn ngày trước đây.

Du khách khi đến kinh thành ánh sáng Paris thường tìm tới L'Arc de Triomphe, La Tour Eiffel, Musée du Louvre, Notre Dame, Le Jardin du Luxembourg...và nhiều nơi, nhiều thứ để chiêm ngưỡng những công trình sáng tạo nghệ thuật của con người. HT mua vé để xem viện bảo tàng Louvre trên 'net' trước ngày đi Pháp, chọn được ngày vào cửa sớm, e rằng không đủ thời gian để xem những bảo vật nơi đây vì Louvre được coi là Viện bảo tàng Nghệ thuật lớn nhất và được nhiều người yêu thích nhất trên thế giới.

Xếp hàng rồng rắn mua vé vào Louvre

Louvre lớn lắm

....
Louvre at night

Tuần lễ đầu tiên ở Paris, HT tới Louvre bốn lần hết thảy: lần đầu chỉ tới coi cho biết bên ngoài, lần kế khi lấy 'Historic Paris free walking tour', lần thứ ba tới lúc ban đêm, và lần thứ tư với vé vào trong viện bảo tàng. Sau này nếu có dịp tới Paris, thế nào cũng vào tới đây lần nữa. Điều gì ở Louvre mà mê hoặc mình? Ôi, nhiều thứ lắm! Trong, ngoài và xung quanh Louvre có quá nhiều điều để chiêm ngưỡng. Bên trong toàn danh hoạ, tượng điêu khắc, các tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng cuả thế giới, những khán phòng với 'decor' tuyệt hảo vì là cung vàng điện ngọc khi xưa.

...

Bên ngoài Louvre nối với Tuileries Garden, công trường Concorde, Champs-Élysées thẳng một lèo tới Khải hoàn môn.

Xung quanh Louvre - Tuileries Garden

...
Place de Concorde...............Champs-Élysées

Louvre bắt đầu từ 800 năm trước, chỉ là một thành quách nhỏ để chống giặc vào Paris theo con sông Seine (fortress). Qua nhiều thế kỷ, từ đời vua này tới đời vua khác, người ta xây thêm thành cung điện cho hoàng gia ở. Cuối thế kỷ 18, dân Pháp mở cửa Louvre làm viện bảo tàng của nước Pháp, nhưng Louvre lúc đó chưa nổi tiếng như chỉ 50 năm sau này vì chưa đủ các phương tiện để là một viện bảo tàng.

The Louvre: lịch sử 800 năm

Vào thập niên 1980, tổng thống Mitterrand chọn I. M. Pei cho dự án Grand Louvre mà không qua cuộc thi kiến trúc thường được tổ chức cho các dự án công cộng lớn, quyết định này bị nhiều người chỉ trích, vì lẽ Pei là người gốc Hoa, học hành ở Mỹ, làm sao hiểu được lịch sử, văn hoá, nghệ thuật của Pháp quốc. Cổng vào viện bảo tàng qua kim tự tháp bằng kính của Pei trong quảng trường Court Napoleon đã thay đổi bộ mặt của Louvre. Kim tự tháp đạt được ba mục đích: mở thêm diện tích cho Louvre, mang lại ánh sáng tự nhiên, và là lối vào để hợp nhất ba đại sảnh Denon, Richelieu và Sully với nhau. Nhìn vào kiến trúc của Louvre, nó không có đường cong, vì vậy Pei phải loại trừ kiến trúc có đường cong, ông cho rằng kim tự tháp là hình dạng thích hợp nhất để hài hoà với kiến trúc cuả Louvre. Lúc đầu, Pei chịu nhiều búa rìu của dân Pháp về 'design' của ông, nhưng bây giờ, ai tới Louvre cũng tìm đến những kim tự tháp này, nó là biểu hiện của Louvre cũng như của Paris ngày nay.

Louvre xuất hiện trong nhiều truyện, phim ảnh. Lần đầu tiên T biết kim tự tháp ở Louvre khi xem phim The Da Vinci Code. Chừng tới nơi mới thấy, Louvre có tới năm 'pyramid': cái lớn nhất cao bảy tầng lầu, và ba cái nhỏ hơn gần đó. Một 'pyramid' nữa xây trong khu khánh tiết trong tầng hầm. HT vào Louvre từ 9am, đi muốn rã chân mà chưa thấy được hết những thứ mình muốn thấy. Sau đó, người ta vô rần rần, thật khó mà ngắm nghía những tác phẩm đắc địa.

Cupid's Kiss

...
Venus de Milo........The Winged Victory of Samothrace (Nike)

Xếp hàng vào xem Mona Lisa

~ 0 ~

PS: Trước đây, HT có dịp đến JFK Library ở Boston, Galleries of Arts (East Building) ở Washington DC là 'design' cuả Pei, nhưng không để ý, không biết ông là ai, mãi đến hôm đi 'walking tour' tới Louvre, cô tour guide nói về kim tự tháp bằng kính ở quảng trường do Pei design, T mới tìm hiểu thêm về Louvre và chương trình trùng tu Louvre cuả Pei. Có dịp bạn tìm xem thêm tài liệu về I. M. Pei, người có công trong việc mang Louvre trở thành viện bảo tàng danh tiếng ngày nay.

**MaiHuong** · 06-09-2023, 06:28 PM

Trúc thân

MH cảm ơn Trúc rất nhiều đã viết ký sự chuyến đi Tây du kỳ vừa rồi cho các bạn đọc và đặc biệt tặng MH. MH từ trước đến nay vẫn thích đọc những ký sự của Trúc về những chuyến du lịch mà Trúc đã đi qua. Lần này đi, Trúc đã có dịp sang thăm MH ở Bỉ (đó là một niềm vui khôn tả của MH khi được bạn phương xa tới thăm, MH thật thích lắm đó chị Hiền! ), và cả tháng trời bên Pháp, môt đất nước cổ kính và xinh đẹp, để đi thăm những thành phô' có những nơi đẹp nổi tiếng mà MH tuy ở kế bên nhưng chưa có dịp để đi thăm như là ở Paris có musée Louvre, ...... Nay nhờ Trúc mà MH xem được những hình ảnh đẹp ở đó và không ngờ người ta xếp hàng đi xem đông như vậy !
Mong Trúc kể tiếp cho MH và các bạn biết thêm nữa nhé! Cảm ơn Trúc nhiều.
Mến chúc anh Hoàng và Trúc luôn được nhiều sức khỏe, bình an, để còn tiếp tục đi du lịch ở nhiều nơi trên thế giới để các bạn và MH còn được thưởng thức những ký sự hấp dẫn của Trúc và cũng mong chúng mình có ngày tái ngộ.

Thân mến

**TrucLam** · 06-11-2023, 08:58 PM

Cảm ơn comment của chị Hiền và MH. Rất vui khi gặp lại chị Hiền trên diễn đàn. Sau mấy chuyến đi xa và nhiều ngày mới thấy mình không còn trẻ nữa, vì mất hơn tuần lễ mà ngủ nghê giờ giấc tréo ngoe, hai ba giờ sáng mà chưa buồn ngủ, còn hai ba giờ chiều thì người cứ là đà. HT đang đi gặp bạn của anh H từ VN sang Mỹ chơi, cách nơi T ở hơn ngàn dặm đường, tuần nữa mới về nhà , sẽ kể tiếp Tây Du Ký. Hình người ta xếp hàng mua vé dài mút mắt, máy ảnh không lấy được hết tới cuối hàng. T mua vé online trước ngày đi nên chỉ chờ khoảng nửa tiếng là vô được bên trong của Louvre.

**TrucLam** · 06-21-2023, 05:06 PM

Mai Hương

Trước khi đi Pháp, T liên lạc được với MH qua diễn đàn ĐHSPKT, nhờ đó mà có mấy ngày ở xứ Bỉ. Sau năm tuần lễ lêu bêu trên đất Pháp, HT mới tới gặp MH ở Brussels vì nghĩ tháng Tư ở Bỉ chắc còn lạnh lắm. Trong khi MH hy vọng khi T tới nhà nàng hoa Tử Đằng ở vườn sau vẫn còn lung linh tím ngát.

MH đón T ở ga Brussels Midi

...
Nhà MH

Cách nay hơn bốn thập kỷ, MH và T là bạn cùng lớp ở ĐHSPKT. Mấy tháng đầu sau khi nhập trường, tụi T sống trong nội trú, sau đó MH ra ngoại trú, đi về SG ngày hai buổi, tình thân những ngày dưới mái trường xưa không nhiều lắm. Dòng đời đưa đẩy, nàng ở Bỉ, T ở Mỹ, giờ mới có dịp gặp lại nhau, giờ mới có không biết bao nhiêu là chuyện bây giờ mới kể, giờ mới biết thêm về người bạn năm xưa. Nàng không thay đổi bao nhiêu, nếu tình cờ gặp nhau vẫn nhận ra được.

T đi từ xe lửa từ Lyon tới Brussels Midi, MH ra sân ga đón HT rồi đi metro về nhà ăn cơm trưa. Đó là một gian nhà xinh xắn như những nơi T đã ghé qua ở Âu châu, dưới là phòng khách, phòng ăn, nhà bếp, trên lầu là chỗ ngủ.

...
Nhà MH

Trưa đó, T gặp gia đình của MH. Anh Khánh thì T chỉ biết chút xíu chứ chưa bao giờ nói chuyện với anh vì ngày xưa anh là dân ngoại trú và học trên tụi T mấy lớp, chỉ nhớ dáng anh gầy và cao.

MH đãi HT những món ăn thịnh soạn và đẹp mắt. Có lẽ sống ở Âu Tây đã lâu nên nàng chú trọng đến cái đẹp của nơi ăn chốn ở. Ngày đầu nàng đãi T cơm Tây ở nhà, ngày kế là cơm Bỉ ở nhà hàng và sau đó là mấy món hảo cuả VN.

...
Cơm nhà MH

... ...
Cơm nhà MH

Tụi T có một ngày trong 'Grand Place' là trung tâm cuả thủ đô Brussels - Bỉ quốc, MH đưa HT tới những nơi được coi là tiêu biểu của Brussels và giải thích nhiều điều lý thú. Nhờ vậy HT mới biết Bỉ có món khoai tây chiên nổi tiếng (Frits). Khoai chiên tương tự như ở Mỹ, khoai được chiên trong mỡ động vật và chiên hai lần nên khoai không bị yểu và có hương vị đậm đà.

.. ..
Khoai tây chiên cuả Bỉ

Nhờ có chút thời gian ở Bỉ nên HT biết thêm chuyện xưa tích cũ về những người bạn thời còn đi học, về cuộc sống của gia đình MH trên xứ Bỉ. Chúa Nhật, MH bận đi lễ thì HT đi Bruges, một thành phố dễ thương ở phía Bắc của Brussel khoảng hơn tiếng xe lửa và lấy 'free walking tour' để biết thêm về thị trấn được du khách mến chuộng.

Bruges

MH nói Brussels chỉ cách Paris có hai tiếng xe lửa, MH ở đây đã 40 năm, vậy mà chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy tháp Eiffel, chưa vào Louvre, chưa đến quận 13 của Paris - nơi có đông người Việt ở... Nàng nói khi nào T đi xong thì viết về chuyến đi Pháp cho nàng đọc vì ngày xưa thì bận đi làm, bận việc gia đình, còn bây giờ các con đã lớn, MH đã nghỉ hưu nhưng khó mà đi đây đi đó vì tình trạng sức khỏe của anh Khánh. MH có nhiều người thân ở Mỹ, có người ở San Antonio chỉ cách nơi HT ở hơn tiếng xe mà cũng chưa có dịp tới thăm. Rất cảm ơn thịnh tình của MH và gia đình, chúc bạn luôn vui khoẻ và có một ngày nào đó chúng ta gặp nhau trên đất Mỹ hay HT có dịp qua Âu châu, sẽ đến nhà Hương để được nghe Hương kể chuyện tâm tình.

...
Gia đình MH

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-22-2023, 12:05 AM

Brussels

https://photos.app.goo.gl/TXM39yecRXEBEbF4A

So với các nước ở Âu châu như Anh, Pháp, Đức, Bỉ là xứ nhỏ, nhưng thủ đô Brussels có nhiều kiến trúc thời Phục hưng (Renaissance) và là trụ sở của Liên minh châu Âu và NATO. Phía Bắc nước Bỉ nói tiếng Hoà Lan, phía Nam nói tiếng Pháp. Thủ đô Brussels có hai thứ tiếng Hoà Lan và Pháp ngữ. MH ở vùng nói tiếng Pháp, nàng nói tiếng Pháp líu lo như chim hót.

Bản đồ xứ Bỉ

...

Grand Place nằm ở trung tâm của thủ đô Brussels, không lớn lắm nhưng kiến trúc đẹp và cầu kỳ, có Tòa đô chính, viện bảo tàng..., được coi là một trong những nơi đẹp nhất trên thế giới, thu hút nhiều du khách. HT tiếc là mình không có giờ để vào bên trong những nơi này.

Grand Place

Grand Place

...

Grand Place - toà thị chính ở giữa

Từ Thon hotel nơi HT ở tới Grand Place khoảng 15 phút đi bộ là con đường chỉ dành cho khách bộ hành, với hàng quán dọc theo hai bên đường.

Sáng ra, gia đình MH đi xe bus tới Thon hotel, rồi cả đám đi bộ tới Grand Place và ăn trưa ở đó. MH nói anh Khánh thích lắm vì có dịp ra ngoài ngắm phố phường. Linh dẫn đi những nơi mà ai cũng muốn tới như Manneken Pis (tượng thằng bé đứng tè), nhiều người ngạc nhiên vì cứ tưởng tượng này lớn lắm ai dè nó chỉ cao khoảng nửa thước mà thôi. Hồi xưa ai thích truyện vẽ TinTin, Xì Trum sẽ thấy những mural đẹp mắt rải rác trong trung tâm thành phố Brussels.

...
Manneken Pis

Bên cạnh Grand Place có dinh thự của vua Philippe đang trùng tu, khu vườn hoa của thành phố nằm trên triền đồi nhìn xuống Grand Place. Những con đường nhỏ hẹp quanh co khá đẹp của Âu châu.

...

...

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-22-2023, 01:24 AM

Brugge

https://photos.app.goo.gl/77T67gLcLRW1zpC79

Brugge cách Brussels khoảng một tiếng xe lửa về phía Bắc. Đó là một thành phố dễ thương với những kênh đào uốn khúc, những con đường lát gạch phủ cây diụ mát và những ngôi nhà cổ xưa thời Trung Cổ may mắn không bị chiến tranh tàn phá.

...
Brugge

...
Brugge

HT lấy chuyến xe lửa đi Brugge vào sáng Chúa Nhật vì ngày này vé rẻ. Ngày thường giá vé khứ hồi Brussels - Brugge là 34Eu, Chúa Nhật còn 17Eu, trên 65 tuổi 7Eu. Vé mua ở máy tại trạm xe lửa, đi bất cứ giờ nào cuả ngày mình chọn, trả bằng thẻ credit card, rất tiện lợi. Trạm này cách Thon hotel năm phút đi bộ, xe dừng vài trạm là tới Brugge, từ đó vào phố khoảng 15 phút.

...
Vé xe lưả...........Xe lưả đi Brugge

HT lấy 'free walking tour' cho tiện vì lạ chỗ mà có người dẫn đi và kể chuyện về Brugge thì còn gì bằng, tour dài ba tiếng, bắt đầu từ quảng trường Mark nơi có 'beffry' để leo lên coi toàn thành phố (belfry = bell tower), có tàu chở đi quanh phố, qua nhiều điạ danh cuả Brugge.

...

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-22-2023, 11:28 AM

Khải Hoàn Môn

https://photos.app.goo.gl/eEyLjRG5sdWh9LY98

Nếu nói về những địa danh nổi tiếng ở Paris thì nhiều lắm và bạn đọc tìm thấy dễ dàng trên 'internet', không cần vào diễn đàn đọc những mẩu chuyện tào lao của T. Ngày đầu tiên ở Paris, HT lấy metro tới Khải Hoàn Môn (Arc de Triomphe), nằm giữa quảng trường Étoile (Place de L'étoile), giao điểm của mười hai đại lộ, xòe ra như hình ngôi sao tỏa sáng, trong đó nổi tiếng nhất là Champs-Élysées. "Champs-Élysées" là tiếng Pháp (Champs = field, Élysées = Elysian), có nghĩa là "Cánh đồng Elysian' một thiên đường trong thần thoại Hy Lạp, nơi an nghỉ của các vị thần Hy Lạp và những anh hùng đã chết.

...

...

...
Mộ chiến sĩ vô danh dưới nóc vòm...............Paris từ sân thượng Arc de Triomphe

Ngày nay, Champs-Élysées rộng rãi với hai hàng cây bên đường thẳng tắp nối Khải Hoàn Môn với quảng trường Concorde (Place de la Concorde) và được coi là một trong những con phố thương mại nổi tiếng nhất thế giới với toàn những cửa hàng sang trọng.

Champs-Élysées

Nã Phá Luân Đại Đế (Emperor Napoléon) thích kiến trúc cổng vòng (arc) của Ý nên cho khởi công xây Khải Hoàn Môn để sau này đón đoàn quân chiến thắng trở về. Mất 30 năm mới xây xong, lúc đó Napoléon đã tạ thế. Ngày nay, Khải Hoàn Môn là nơi tưởng niệm, tôn vinh những người lính bỏ mình vì tổ quốc, là niềm tự hào của người Pháp.

...
Cầu thang lên Arc de Triomphe

Ngày đêm gì, nơi đây lúc nào cũng nhộn nhịp, ban ngày bạn có dịp ngắm Arc de Triomphe dễ hơn ban đêm, HT mua vé lên Khải Hoàn Môn trước ngày đi Pháp và chọn đi vào buổi tối để coi Paris về đêm từ trên cao. Xui xẻo, chiều đó, đang xếp hàng lên nóc thì gió mưa ùn ùn kéo tới, ai nấy kiếm chỗ trú mưa vì nơi đây trống hốc trống hoác. Khoảng 1 tiếng sau, trời yên gió lặng, may mà họ không 'cancel', mới được leo gần 300 bậc thang để lên trên nóc. Trên đó có phòng bảo tàng nhỏ, và trên sân thượng bạn thấy được bốn phương tám hướng của Paris.

....
Tháp Eiffel từ Khải Hoàn Môn

Hôm đó, trong nóc vòm, T xem phim tài liệu về công trình quấn vải quanh Khải Hoàn Môn của Christo, khá hay.

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-23-2023, 02:41 PM

Tháp Eiffel

https://photos.app.goo.gl/t1r5qFk9M2xHpLEC6

Từ thuở nhỏ đã đọc, thấy về tháp Eiffel trên sách vở và bây giờ được đứng trước nó, đẹp hơn mình tưởng tượng. Ban đầu người ta xây tháp cho Hội chợ Thế giới 1900 (Paris Exposition) và cũng để kỷ niệm 100 năm Cách mạng Pháp (ngày phá ngục Bastille). Theo dự tính, sẽ phá bỏ tháp 20 năm sau đó. Rồi Thế chiến thứ Nhất tới, người ta đặt hệ thống truyền tin trên tháp để làm nhiễu sóng của quân Đức, nhờ đó mà nó không bị phá bỏ. Về sau, tháp Eiffel còn có vai trò quan trọng trong ngành viễn thông, truyền thanh truyền hình nên được trường tồn tới giờ. Ngày nay, tháp Eiffel là biểu tượng của Paris, của Pháp quốc.

Gustave Eiffel là một người tài hoa, ông thiết kế và coi sóc việc xây tháp Eiffel. Trước khi xây tháp Eiffel vài năm, ông cũng là người xây nên tượng Nữ thần Tự do ở New York, cùng nhiều công trình danh tiếng khác trước và sau khi xây tháp Eiffel. Ý tưởng xây tháp Eiffel bằng sắt trong lòng thủ đô Paris thật là một ý tưởng quá mới mẻ nên bị nhiều người phản đối. Họ cho rằng một cột sắt sừng sững xen lẫn trong kiến trúc cổ kính của đô thành tráng lệ Paris thật là chướng mắt. Sau hơn thế kỷ, tháp Eiffel còn tồn tại và là niềm hãnh diện của Parisiens từ đó đến giờ và mai sau.

Tháp Eiffel có ba tầng, tầng 1, tầng 2 và trên đỉnh. Tuy mua vé trước ngày đi Pháp mà chỉ còn vé lên tầng 2, trên đỉnh thì canh hoài mà không bao giờ có. Trưa hôm đó, T thấy một số mua vé leo cầu thang lên tầng 1 và tầng 2, leo ná thở à nha (gần 700 bậc thang). Gần tới ngày được lên tháp thì họ trả lại tiền vé vì bữa đó thiên hạ biểu tình nên họ đóng khu vực tháp Eiffel, thế là hết lên tháp, xui thì thôi.

Nếu không lên được tháp để coi cảnh Paris từ trên cao thì ngắm tháp từ dưới đất. Có hai vị trí đắc địa để thấy tháp Eiffel, một là từ quảng trường Palais de Chaillot - Place du Trocadéro, hai là từ Champs de Mars. Hôm đó, HT lấy metro từ Arc de Triomphe tới tháp Eiffel, nó lớn dễ sợ, đi đâu cũng thấy vì nó cao hơn 300m. Metro dừng ở trạm Bir Hakeim, từ đó đi bộ tới tháp. HT ngắm tháp Eiffel từ Palais de Chaillot, đầu Xuân hoa Anh đào đang rộ nở, tiết trời còn lạnh, nhưng cảnh đẹp khỏi chê. Sau đó mới lê lết qua Champ de Mars (Field de Mars), một dải đất với cỏ xanh biêng biếc, ngay sát chân tháp Eiffel, đặt theo tên của Campus Martius ở Rome, thần chiến tranh của La Mã và cũng để chỉ là vùng này được quân đội Pháp sử dụng làm nơi tập trận và hành quân khi xưa. Giờ đây, người ta tới Champ de Mars để ngắm tháp Eiffel, mang theo thức ăn 'picnic', trẻ con nô đùa trên thảm cỏ xanh dưới nắng đẹp ngày Xuân.

...

Tháng sau, HT trở lại Paris và đi thuyền trên sông Seine ngắm tháp Eiffel khi lên đèn. Mua vé đi thuyền lúc 10pm lúc đó trời mới chạng vạng, tháp còn nâu xịt, khi thuyền vòng trở về lúc 11pm tháp mới lên đèn, đẹp lắm! Tối đó, hai đứa lấy metro về khách sạn lúc nửa đêm, chứ ngoài đường trên cầu sông Seine ở Trocadéro thiên hạ còn vui chơi rần trời.

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-26-2023, 02:03 PM

Montmartre

https://photos.app.goo.gl/W783cmzPceQPJuED6

Mười mấy năm nay, khi tới những thành phố lớn như New York, Athens, London, Brugge..., và muốn được thổ địa dẫn đi, HT thường lấy 'free walking tour'. Tour kiểu này có từ nhiều năm nay chứ không phải là chuyện mới mẻ gì. Bạn ghi danh trên website, chọn ngày giờ để đi rồi tới điểm hẹn, thường họ có tour mỗi ngày, sáng hay chiều, tour dài 2-3 tiếng, có tour tiếng Anh, Pháp, Tây ban Nha, Đức, hay tiếng địa phương ... Có tour lèo tèo vài người coi như được 'private tour', có tour đông hai ba chục người, thường thì tour cỡ 20 người đổ lại. Tour guide dẫn bạn đi quanh thị trấn, tới những điểm đặc trưng của thành phố, những sự kiện lịch sử, phong tục, văn hoá, nghệ thuật, kiến trúc ... HT thấy 'free walking tour' khá tiện lợi để biết về thành phố mình tới du lịch và thấy hợp với sở thích của mình. Sau khi đi tour xong, HT sẽ đi lại những chỗ mình thích với nhiều thời gian hơn. Ở Paris, có tour 'Historic of Paris', Montmartre, Latin Quartier, Le Marais... và nhiều tour nữa, tùy theo mình muốn đi tour nào.

1- Không phải ghi tên trước nhiều ngày, T coi thời tiết hôm đó không mưa là ghi tên để đi tour, chỉ cần ghi tên trước giờ đi là được, có khi không ghi tên nhưng tới nơi 'tour guide' cũng dễ dàng cho mình đi theo. Bạn có thể 'cancel' nếu kẹt không đi được cũng không sao.
2- Tour thì 'free' nhưng cuối tour, mình muốn 'tip' bao nhiêu, tuỳ hỉ, 'tour guide' sống bằng tiền 'tip'. T tip tiền mặt, thường T 'tip' $20 cho phần của hai vợ chồng ($10 mỗi người). Tour nào ít người quá, tội nghiệp 'tour guide', T 'tip' nhiều hơn một chút.

3- 'Tour guide' thường là thổ địa, sống ở đó nhiều năm, qua những khóa 'training' để làm 'tour guide', có kiến thức về lịch sử, ẩm thực, văn hoá... của thành phố. Bạn có thể hỏi họ bất cứ điều gì, có khi về quán ăn ngon, lấy chuyến bus nào để tới đâu cho tiện, ...

HT lấy 'free walking tour Montmartre', khởi đầu từ Moulin Rouge và kết thúc ở nhà thờ Thánh Tâm (Sacré-Coeur). Moulin Rouge có lẽ đẹp hơn vào buổi tối dưới ánh đèn màu chứ buổi trưa lúc HT tới vắng vẻ và tẻ nhạt. Moulin Rouge nổi tiếng với điệu nhảy 'Can-can' vui nhộn đầy sức sống. Sau này, có phim nhạc Moulin Rouge khá hay. Muốn ăn tối hay coi hát ở Moulin Rouge không phải dễ và không rẻ chút nào.

Montmartre - nghĩa tiếng Anh là 'Hill of Myrtle' (Ngọn đồi của các thánh Tử Đạo). Trong 'tour' này T được nghe huyền thoại về Thánh Denis (Saint-Denis). Chuyện kể Saint-Denis là giám mục đầu tiên của Paris, bị chặt đầu ở trên sườn đồi Montmartre, ông nhặt đầu của mình cầm theo để đi tới nơi muốn được chôn cất. Ngày nay, hình ảnh thánh Denis là người trên cổ không có đầu và tay cầm đầu.

Tranh St. Denis trong Panthéon Paris

Với những con đường lát đá đen (cobblestone), vương cung thánh đường tuyệt đẹp, nghệ sĩ, quán rượu... Montmartre đầy quyến rũ, nằm trên ngọn đồi nhỏ ở quận 18, thu hút rất nhiều nghệ sĩ của thế kỷ 19 và 20, nơi hội tụ tao nhân mặc khách thuở hàn vi, nguồn cảm hứng của nghệ thuật... Picasso tới Montmartre ở tuổi đôi mươi, và nổi tiếng với bức tranh Les Demoiselles d’Avignon vẽ tại Le Bateau Lavoir. Văn nghệ sĩ nghèo tìm đến Montmartre vì nét thơ mộng của khu phố ngoại ô Paris, và vì tiền nhà ở đây rẻ so với Paris như Van Gogh, Monet, Matisse, Renoir, Alexandre Dumas (Fils), Dalida...

...
Montmartre

Tour qua nhiều con đường dốc ơi là dốc vì điểm cuối của tour là nhà thờ Sacré-Coeur màu trắng tinh xây trên đỉnh đồi. Sacré-Coeur xây cách đây khoảng thế kỷ, du khách tới đây nhiều lắm, chỉ thua Notre Dame mà thôi. Hôm đó HT tới Sacré-Coeur khoảng sáu giờ chiều, tiếc là không có dịp ngắm bên trong nhà thờ vì đang có thánh lễ, người ta tới đây đen nghẹt bên trong cũng như bên ngoài nhà thờ. HT mua vé leo lên 'dome', chịu khó leo khoảng 300 bậc thang, trên đây bạn thấy toàn cảnh Paris.

Nhà thờ Thánh Tâm (Sacré-Coeur)

...
Nhà thờ Thánh Tâm

À, chiều đó lúc lên 'métro' rời Montmartre, anh H xém bị mất bóp, một bọn hai ba tên, đứa kéo chân, đứa móc túi, may sao anh biết được nên gạt tay nó ra. Hú hồn!

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-28-2023, 11:49 PM

Loire Valley và những lâu đài

https://photos.app.goo.gl/1WyGKyE9YxBxdNTW9

Có thể nói thung lũng Loire là một trong những vùng đất đẹp nhất của Pháp quốc. Nơi đây, những thị trấn xưa cũ, những ruộng nho bạt ngàn và đặc biệt là những tòa lâu đài đẹp như trong truyện cổ tích, cùng sự pha trộn hài hòa giữa thiên nhiên và lịch sử.

Có khoảng 300 lâu đài lớn nhỏ ở Loire Valley. Vì sao Loire Valley lại có nhiều lâu đài vậy? Vùng này có con sông Loire chảy qua, đất đai màu mỡ, dễ kiếm sống, ai cũng muốn chiếm. Hơn ngàn năm trước, người ta xây những cổ thành (fortress) để giữ phần đất của mình. Những thế kỷ về sau, vua chúa tới đây xây lên những dinh thự xa hoa vương giả. Ngày nay, du khách tới đây để thưởng thức rượu nho, ngắm lầu vàng gác ngọc, và cảnh đẹp của thiên nhiên.

...

Sau tuần lễ ở Paris, từ ga Montparnasse HT đi xe lửa tốc hành TGV đến ga Tours Saint Pierre-des-Corps, cách Paris khoảng 100 dặm - khoảng tiếng rưởi xe lửa, (Train de Grande Vitesse, gần 200 dặm/ giờ), 33Eu/ người. Chuyến này HT đi vé hạng nhất (1st class), cho biết, vì chỉ mắc hơn 2nd class vài đồng. Chỗ ngồi rộng rãi, có thể để vừa được carry-on ngay chỗ chân mình. Xe chạy êm ru, lướt nhanh qua những ruộng cỏ xanh mướt xen lẫn với những cánh đồng hoa vàng đang rộ nở.

Tours

...
Tours

Tours: Đây là thành phố lớn nhất của Loire Valley, từ ga Tours Saint Pierre-des-Corps và ga Tours Center có nhiều chuyến xe lửa, xe bus tới những thị trấn gần đó với những lâu đài nổi tiếng. HT chỉ đi đến hai thị trấn cách Tours chưa tới tiếng xe chứ không có giờ để đi những chỗ khác như mong muốn. HT ở Tours ba đêm Kyriad trong Tours Center chỉ cách ga Tours Center 10 phút đi bộ, $75/ đêm. Phòng rộng rãi, sạch sẽ, phố xá, quán ăn xung quanh, TV có đài tiếng Anh, HT thích hotel Kyriad.

...

Hotel Kyria

Sáng ra, HT tới ga Tours Center, lấy xe lửa TER (Transport Express Régional, local train) là xe lửa địa phương để tới những thị trấn gần đó coi lâu đài. Vé mua từ máy ở nhà ga vào ngày đi, trả bằng thẻ 'credit card', dễ dàng, tiện lợi, TER sạch sẽ, an toàn, giá phải chăng, đúng giờ, có nhiều chuyến. Vé 2nd class cho những chuyến đi gần khoảng một hai tiếng đổ lại và lúc nào cũng có chỗ ngồi, có lẽ vì chưa tới mùa cao điểm.

...
TER - 2nd class - Tours to the castles

Vé khứ hồi từ Tours tới Amboise, 2nd class, 12Eu/ người, khoảng nửa tiếng là tới, rẻ hơn mướn xe, đi lúc nào cũng được, miễn trong ngày ghi trên vé khi chọn mua. Amboise có ba lâu đài: Château Royal d'Amboise, Château du Clos Lucé và Château Gaillard. HT chỉ đi Royal d'Amboise buổi sáng và Clos Lucé vào buổi chiều, là hết ngày.

Château Royal d'Amboise

Château Royal d'Amboise in the background

Clos Luce chỉ cách Royal Amboise nửa cây số, không đủ lớn để coi như một lâu đài, mà là một biệt thự thì đúng hơn. Tại đây, Leonardo Da Vinci đã dành ba năm cuối cùng của mình để làm việc cho vua Francois I, nên giờ được nhiều du khách chiếu cố. Bên trong trưng bày nhiều tranh vẽ, phát minh, và các tác phẩm khác của ông. Ngôi nhà nhỏ này được bao quanh khu đất khá rộng và cây cảnh rất đẹp.

...

Leonardo da Vinci là một trong những người đàn ông lỗi lạc nhất trong thời đại của ông, hay bất kỳ thời đại nào, với những phát minh vượt xa thời đại của họ. Ông là một người thông thái hiếm có, một người hiểu biết cao siêu trên nhiều lĩnh vực. Nghệ sĩ, nhà điêu khắc, nhà khoa học, kỹ sư, nhà phát minh, kiến trúc sư, v.v., Da Vinci đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lịch sử, và thiên tài của ông tỏa sáng qua mọi thứ mà ông chạm vào.

Nhưng có lẽ, ông được biết đến nhiều nhất với tư cách là một nghệ sĩ, với những họa phẩm lừng danh như Mona Lisa (trưng bày ở Louvre), hay Bữa Tiệc Ly (The Last Supper) ở Santa Maria delle Grazie ở Milan. Khi đến Clos Luce, ông mang theo tất cả sổ ghi chép và bản thảo và ba trong số những kiệt tác của mình: Mona Lisa, Virgin Child with Saint Anne và Saint John the Baptist.

...

Mona Lisa dùng trong tiếng Anh có nghĩa là My Lady, dân tiếng Tây gọi là La Joconde, hay La Gioconda đối với người Ý. Da Vinci bắt đầu vẽ Mona Lisa khi sống ở quê hương Ý và hoàn thành nó sau khi chuyển đến Pháp (theo lời mời của vua Pháp Francois I). Salai = Little Devil (tên Da Vinci đặt cho người học việc và phụ giúp ông) đã bán nó một cách hợp pháp cho Vua của Pháp - Francis Đệ Nhất, với giá bốn ngàn đồng tiền vàng. Bởi vậy, Ý muốn đem Mona Lisa về Ý hoài mà đâu có được.

Vài điều thú vị về Da Vinci:

Ông thuận tay trái nhưng có thể viết và vẽ bằng cả hai.
Ông viết nhiều nhật ký của mình theo chiều ngược lại: chỉ có thể được đọc trong gương, vì sợ mình sẽ lem mực nếu viết như mọi người, từ trái sang phải.
Ông không được học hành tới nơi tới chốn, chỉ biết đọc, viết và đếm.
Ông là con ngoại hôn nên không có họ, vì thế mới dùng Da Vinci (Leonardo Da Vinci: Leonard ở làng Vinci)
Ông cũng là một nhạc sĩ, sáng tác nhạc, chơi đàn và sáo, và hát.

...

Château de Chenonceau là lâu đài quan trọng nhất và được ghé thăm nhiều nhất của Pháp, chỉ đứng sau Cung điện Versailles. Lâu đài này cách Tours 40km. Chenonceau có một lịch sử phong phú và các chi tiết kiến trúc độc đáo, còn được gọi là lâu đài của phụ nữ (Château Des Dames, Chateau of the Ladies) vì nhiều người đàn bà danh tiếng từng ở đây. Từ vua chúa tới những người đàn ông giàu có, nhưng bận bịu với chiến chinh, với công việc làm ăn, mua Chenonceau cho vợ, cho tình nhân... ở và những người đàn bà này đã cho xây cất, thay đổi bộ mặt của Chenonceau theo ý của mình. Có dịp bạn tìm đọc về những người phụ nữ danh tiếng đã làm chủ lâu đài Chenonceau, rất lý thú.

Bước ra khỏi trạm xe lửa Chenonceau là con đường khá dài với hai hàng cây cao thẳng tắp dẫn tới lâu đài. Lúc này trời mới vào Xuân nên cây lá còn thưa thớt. Vườn cây cảnh rộng lớn và được cắt tỉa tỉ mỉ. HT không thích lâu đài này lắm vì nó đông khách quá và thiếu nét đẹp của thiên nhiên.

Trong các lâu đài ở Loire Valley, tuy chỉ đi được vài ba cái, HT thích Clos Lucé nhất.

~ 0 ~

**TrucLam** · 06-30-2023, 09:56 PM

HT ăn gì ở Pháp?

https://photos.app.goo.gl/4p3pzUHJ3McNfmeb7

Biết HT có chuyến đi hơi lâu bên Tây, nhiều người hỏi: 'Ăn gì ở Pháp?' Thật ra khi đi đâu chơi, nơi ăn chốn ở không phải là điều HT phải suy tính nhiều, nhất là chuyện ăn uống vì chỉ ăn khi đói. Cho nên ăn ở đâu, món nào cũng được, không cầu kỳ, và đừng mất nhiều thời gian.

Sau chuyến bay dài, lấy được phòng ở khách sạn, HT mệt ứ nên ngủ khoèo mấy tiếng tới chiều. Bốn năm giờ chiều ở đây ít nhà hàng nào mở cửa nên HT tới McDonald gần nhà mua đại mỗi người một phần 'petit formula' vừa burger + khoai chiên + nước = 4.5Eu ($4.9). Burger ở Mỹ thường trét mayonnaise, burger ở đây họ xài 'mustard', HT thích vị hơi nồng của 'mustard' làm cho burger đỡ ớn. Miếng 'burger' này có đầy đủ thịt nướng, rau, cà chua và 'cheese' với cỡ bánh đủ no cho HT nên những ngày sau đó, khi nào ăn trái giờ quá sớm hay khi đi chơi về hơi khuya, hay lúc nào chỉ cần một chút bánh cho no dạ thì tấp vào McDonald vì nó nằm ngay trạm metro Cadet gần nhà, mở cửa từ sáng sớm tới nửa đêm.

...
Hamburger - McDonald

Sáng sáng, tiệm bánh mì 'Boulangerie / Patisserie' mở cửa sớm, mua một ổ baguette loại traditional, đem về nhà trét pâté (foie gras), hay cá mòi, hay vài lát ham để ăn sáng hay đem theo trong 'backpack' để ăn trưa, ngon, rẻ, và đỡ tốn giờ đi kiếm chỗ ăn. Baguette có mấy loại: baguette ordinaire, baguette moulée (baguette đúc), baguette farinée (baguette bột) và baguette tradition. HT thử hết các loại, có baguette giống ở chợ, ở Austin - Texas, ốm, dài, loại bột mịn. T thích baguette tradition: bề dài bằng cánh tay, bề ngang lớn hơn baguette T thường thấy ở Mỹ, bên ngoài giòn, trong ruột có độ dai chứ không quá mềm và mịn. Sau này, khi đã thử hết các loại baguette, T tới tiệm: 'Une tradition, s'il vous plait.' Thành ra bữa ăn sáng và trưa của HT rẻ rề. Dân Pháp thường tự hào rằng: 'Thế giới có bao nhiêu là bánh mì (bread), nhưng 'baguette' là của Tây. Bởi vậy, để giữ được cái gọi là 'French' baguette, chính phủ ra luật đàng hoàng là: Baguette chỉ có bốn thành phần: bột, nước, muối và men, không được bỏ thêm thứ gì khác. Tiệm nào để bảng hiệu là 'boulangerie' thì phải làm bánh tại đó, không được chở bánh từ nơi khác tới bán.

...
Baguette, Croissant

Có hôm đổi món thì ăn 'croissant' loại 'croissant beurre', mèn ơi thơm lừng mùi bơ, cũng mua ở patisserie hay 'market', khoảng 1.5 - 2.0Eu tùy theo loại bánh nào hay tiệm nào. Croissant cũng là món quốc hồn quốc tuý cuả Tây.
Ăn trưa hay ăn tối, HT ăn ở tiệm VN hay tiệm cơm chỉ (traiteur), tiệm 'gyro'..., hay mua đem về phòng, chứ chưa vô quán Tây ngồi ăn. Mỗi phần ăn 10 - 15 Eu, thấy nhiêu trả nhiêu vì thuế đã tính trong tiền cơm. Ăn trong tiệm, họ xài ly tách, chén dĩa coi lịch sự lắm, còn mang về thì họ thường để trong hộp giấy và muỗng nĩa bằng cây (wood), có lẽ về vấn đề môi trường.

...
Bò Bún.....Cơm gà (gà để ở dưới cơm)

HT thường ăn bò bún, gà bún, phở, cơm dĩa, cơm phần, rất vừa miệng. T cũng hay mua cơm thịt kho tiêu với rau sống trong tiệm ăn. Tất cả những thành phố HT ghé qua trong chuyến đi này có rất nhiều tiệm VN, cách khách sạn T ở chừng năm mười phút đi bộ, nên T ăn cơm, ăn phở điều chi. Hay mua 'salad' làm sẵn trong chợ 2-3Eu.

...
Cơm phần...............Salad trong chợ Carrefour

HT ít khi nào ăn tráng miệng vì phần ăn đã đủ no, chỉ khi nào muốn ăn bánh ngọt thì ghé tiệm bánh mua một hai miếng bánh về thử cho biết bánh Tây ra sao. Một lát bánh ở 'patisserie' khoảng 4-5 Eu, hơi ngọt cho khẩu vị của T. Ở Bordeaux có bánh 'cannelé' khoảng 50 xu - 2 Eu tuỳ theo bánh lớn nhỏ. Bánh Madeleine (bánh con sò) thì T mua ở chợ, một bịch nửa ký, 30 bánh, khoảng 2 Eu để 'snack' lai rai. Macaron giá 3-5Eu một bánh, hơi mắc, HT chỉ ăn có một lần đi 'walking tour', tour guide dẫn vô tiệm bánh xưa nổi tiếng ở đó, bà chủ tặng mỗi người một bánh macaron để quảng cáo, ăn được.

...

Bánh ngọt..............Macaron

HT nghe nói chocolat cuả Bỉ hay Thụy Sĩ rất nổi tiếng. T có thử chocolat cuả Thụy Sĩ và Pháp, hơi ngọt. Những tiệm chuyên bán 'chocolat' ở Pháp, họ ghi giá tiền hộp kẹo theo gram. T cũng thử kẹo 'nougat' cho biết, hơi giống kẹo kéo có trái cây khô hay hạt (nut) trong kẹo, và nó rất ngọt.

...
Chocolat, Truffle

Mấy hôm ở Bỉ, MH đãi nhà hàng Tây, có lạ miệng, ngon và trình bày đẹp mắt, phần ăn tới mấy món và nhiều nên tới món tráng miệng thiệt là ứ hự. Service rất chu đáo.

...

Ở Pháp, người ta uống rượu vang (wine) nhiều nhưng HT thường uống nước lạnh hay tới CocaCola là hết cỡ, thiệt là quê mùa hết sức.

Mỗi thành phố HT ở vài ngày, nên đi chợ như Carrefour để mua nước, bánh trái, yaourt, pâté, mì gói... chỉ mua đủ ăn cho mấy ngày ở đó mà thôi vì không có tủ lạnh hay microwave. T có thử loại 'fromage' nghe nói phổ biến ở Pháp, cho biết, nhưng không thích lắm. Vài nơi có chợ bán ở lề đường, trái cây ngon và rẻ, T thường mua quýt, có khi họ cho mình thử, thấy ngon ngọt mới mua, những chợ này T trả tiền mặt, chừng vài Euro mà thôi.

...

Farmer Market

~ 0 ~

**TrucLam** · 07-02-2023, 08:39 PM

Bordeaux

https://photos.app.goo.gl/LVMaWZ8y4GDjkFyM9

Sau mấy ngày ở Tours, HT đi xe lửa tới Bordeaux. T thấy trên internet có thông báo đình công vào ngày mình đi Bordeaux nên tới nhà ga hỏi thăm coi chuyến đi có bị trở ngại gì không. May sao, họ nói chuyến đi không bị 'cancel'. Tuy vậy, tramway và bus trong thành phố coi như đình chỉ. T nhờ khách sạn 'book' taxi chở ra ga Pierre-des-Corps sáng hôm đó. Taxi tới đúng giờ, sạch hơn taxi T đi từ phi trường AUS về nhà mình, tính tiền dựa trên đồng hồ, xe điện nên chạy êm ru.

...

TGV InOui từ gare Pierre-des-Corps tới Bordeaux Saint Jean, xe dừng vài trạm, khoảng hơn hai tiếng là tới. Phong cảnh dọc đường khá đẹp, xe lướt qua ruộng đồng bát ngát.

...

Tới Bordeaux, do đình công nên không có 'tramway', HT lội bộ khoảng nửa tiếng vô khu phố cổ nơi T 'book' khách sạn, chứ đi 'tramway' thì khoẻ hơn nhiều. Mua vé 'tramway' rất dễ dàng, tại mỗi trạm có máy bán vé, trả bằng 'credit card', rất tiện lợi và nhanh chóng, lên xe nhớ 'scan on', không cần 'scan off'. 'Tramway' tương tự như 'metro', có điều nó chạy trên mặt đất, trong khi 'metro' chạy dưới đường hầm.

...

Bordeaux nằm về phía Tây Nam nước Pháp, gần Đại Tây Dương còn có 'nickname' là Port de la Moon' do hải cảng có hình như trăng lưỡi liềm. Khi xưa người ta tới Bordeaux vì rượu vang. Nhưng chừng hai thập kỷ nay, Bordeaux thu hút du khách ở Place de la Bourse (Stock Exchange Square) vì có hồ gương - Miroir d'Eau, nằm đối diện với Place de la Bourse. Hồ gương là gì? Đó là một hồ nước nhân tạo cạn sệt làm ra để phản chiếu nét đẹp đặc sắc của kiến trúc xung quanh. Hồ gương ở Place de la Bourse của Bordeaux chỉ sâu 2cm, người ta tới đây để ngắm cảnh và chụp hình, hay trẻ con chơi đùa trên đó. Đây là 'reflection pool' lớn nhất thế giới, rất đẹp dưới ánh đèn đêm.

...

Cuối thế kỷ 20, thị trưởng thành phố Bordeaux muốn trùng tu lại khu đất của bến sông Garonne, ngay phía trước Place de la Bourse, vốn là bãi đậu xe, bến đổ hàng... Nghe nói người 'design' có ý làm hồ Miroir d'Eau ở đây do thấy hình ảnh của Saint Mark ở Venice, phản chiếu qua lớp nước ở quảng trường sau cơn mưa hay khi bị thủy triều dâng lên.

Free walking tour

Bắc qua sông Garonne có cầu đá Pont de Pierre (Stone Bridge) tuy cầu xây bằng gạch chứ không bằng đá. Thời xưa ai nấy qua con sông này bằng ghe. Tới thời Napoléon, khi đem quân đi đánh Spain, nên bắt làm cầu cho quân đi. Pont de Pierre khá rộng, đẹp, chỉ dành cho tramway, bus hay bộ hành mà thôi. Đây cũng là 'landmark' của Bordeaux.

...
Pont de Pierre

Khách sạn Gambetta nằm trong khu phố cổ nên tiện cho sightseeing, hàng quán khắp nơi. Sainte-Catherine là đường dành riêng cho khách bộ hành dài nhất ở châu Âu và lâu đời nhất của Bordeaux. Con đường dài hơn cây số, rộng rãi, lúc nào cũng đông đúc người đi, nối Grand Théâtre với Place de la Victoire, nhà T gần đường Sainte-Catherine nên thường đến những quán cơm nơi đây.

...
Place de la Victoire...Rue Sainte-Catherine

Grand Theater là hí viện rất đẹp, xây lên cách đây hơn thế kỷ, chỉ cách khách sạn Gambetta năm phút đi bộ, có 'tour' cho du khách xem bên trong. Đối diện là InterContinental hotel hạng sang có từ hơn trăm năm nay. Gần đó nhà là trạm 'tramway', có nhà hàng L'entrecote', lúc nào cũng có người xếp hàng dài sọc, nghe nói bán món bình dân như 'steak', khoai chiên..., ngon, và giá phải chăng.

Grand Theater

Nhiều nhà thờ cổ kính trong thành phố. Trên nóc nhà thờ, bạn có thể thấy được quang cảnh Bordeaux bên dưới.

...

Từ thuở xa xưa người La Mã đã làm rượu vang ở đây và qua nhiều thế kỷ Bordeaux được mệnh danh là thủ đô rượu vang của thế giới. Ai thích uống rượu vang thì tới Cité du Vin, có 'tour' để tìm hiểu thêm về rượu và được thử rượu, HT chỉ đi coi sơ sơ chứ không lấy tour hay uống rượu. Màu đỏ Bordeaux có lẽ do người ta đặt tên từ màu đỏ của rượu vang nơi đây.

Cité du Vin

Hôm HT lang thang trong khu chợ gần nhà, một thanh niên đến chào vì nghe tụi T nói chuyện với nhau tiếng Việt. Thiên Ân tới Bordeaux du học được hai năm nay. Nhờ nói chuyện nên biết thêm về đời sống người Việt ở Pháp / Bordeaux, cũng như cuộc sống cuả du học sinh nơi đây. Trước khi từ giã, Thiên Ân 'selfie' với HT tấm hình.

Thiên Ân và HT ở Bordeaux

~ 0 ~