Tweet
Thành phố Cựu Kim Sơn và Cầu Kim Môn
(San Francisco và Golden Gate Bridge)
(San Francisco và Golden Gate Bridge)
Tháng 6 năm 2008, chúng tôi có dịp ghé qua Bắc California gần hai tuần lễ. Thành phố Cựu Kim Sơn chiếm hết ba ngày, những hôm còn lại là phố xá gần đó như San José, Napa Valley, Oakland, Palo Alto, Santa Cruz, Point Lobos State Park...
Mỗi sáng, chúng tôi đi bộ ra trạm xe buýt gần nhà chú ở San José để xuống phố, rồi đi thêm một chuyến xe buýt nưã tới trạm xe điện (B.A.R.T) ở Freemont để vào San Francisco, nơi có nhiều trạm dừng trên đường Market, rồi từ đó mới đi bộ hoặc đi xe buýt, ‘cable car’, ‘streetcar’ đến những điạ điểm khác trong thành phố. Trong phố San Francisco, bạn nên mua vé cho một ngày, ba ngày hay trọn tuần (vé ba ngày năm đó là 21 đô la), tính ra khá rẻ và tiện vì nếu không có vé, cứ mỗi lần bước chân lên ‘cable car’ là tốn 5 đô, xe buýt và streetcar rẻ hơn).
San Francisco
Nói đến Cưụ Kim Sơn (San Francisco), hẳn nhiều người nghĩ đến cây cầu treo đẹp nổi tiếng thế giới - cầu Kim Môn (Golden Gate Bridge), mà nó đẹp thật. Kỹ thuật và nghệ thuật xây dựng cây cầu này đạt đến mức gần như toàn hảo. Màu đỏ cam cá biệt (International Orange) dưới ánh nắng mai hay khi chiều xuống, hôm sương mù dày đặc làm cây cầu như lơ lững trong mây hay những ngày ánh dương trong trẻo, đều làm cho ai thấy cũng phải trầm trồ. Chúng tôi tới đây đã mấy lần mà lần nào cũng tìm đến nó để ngắm nét đẹp có một không hai này. Con gái tôi dặn lần sau, ba mẹ đi bộ và mướn xe đạp đi trên cầu, cũng thú vị lắm. Cầu Kim Môn xây cách đây gần một thế kỷ và có tên như thế vì là ngỏ hướng từ biển Thái Bình (Pacific Ocean) vào vịnh Cưụ Kim Sơn (San Francisco Bay). Hôm ấy từ Napa Valley trở về, lái xe lên triền đồi gần đầu cầu bên phía Sausalito, giửa nơi gió lộng từ trùng dương, để nhìn những con tàu hướng ra biển rộng, thành phố Cưụ Kim Sơn và hình ảnh tuyệt đẹp cuả cầu Kim Môn khi ánh chiều rơi.
Golden Gate Bridge from Sausalito
Trong phố San Francisco, từ trạm xe điện trên đường Market, đi bộ chút xiú là qua khu viện bảo tàng nơi đó có Yerba Buena Gardens (tiếng Tây ban Nha có nghiã là vườn rau thơm – mint family) cảnh đẹp ngay giửa phố vì bên cạnh khu vườn có thác nước đổ xuống và khoảng sân rộng rãi tràn ngập nắng mai.
Yerba Buene Gardens
Yerba Buene Gardens
Cũng con đường Market, đi về hướng Civic Center là City Hall (toà Đô Chính) bên trong cũng như bên ngoài, lớn và đẹp lộng lẫy, vòm tròn cuả City Hall này (dome) lớn thứ năm trên thế giới. Trong phim “10.5” ( 10.5 đây có nghiã là số đo mức độ điạ chấn cuả các trận động đất), truyện phim về California bị trận động đất bi thảm, cảnh (giả - special effects) City Hall bị sụp đổ trông như thật, cảnh Golden Gate oằn oại trước khi rơi vào lòng đại dương, rồi sóng thần dâng cao tách California khỏi đất liền và chìm trong biển cả…thật khủng khiếp.
San Francisco City Hall
San Francisco City Hall
Pier 39 cũng là một ‘landmark’ cuả San Francisco, có mấy cầu tàu với bầy ‘sea lions’ rảnh rang và ồn ào nằm phơi nắng, có thuyền chở du khách ra Alcatraz để xem trại tù nổi tiếng một thời là không tù nhân nào có thể trốn trại được vì điạ thế cuả đảo. Phim ‘Escape from Alcatraz’ (Vượt thoát từ Alcatraz) do tài tử gạo cội Clint Eastwood đóng dưạ vào chuyện có thật, phim khá hay, xem qua để biết thêm về Alcatraz.
Alcatraz
The Palace of Fine Arts đang trùng tu
The Palace of Fine Arts đang trùng tu
Muốn đến con đường khúc khuỷu nhất thế giới ‘Lombard Street’ thì dùng ‘cable car’‘. Con đường dốc chúi nhủi chứ không phải dốc vưà, lại ‘zig-zag’ cụt ngủn, nhưng người từ phương khác tới San Francisco, ai cũng muốn lái xe thử trên đoạn đường này. 'Cable car’ sẽ thả bạn ngay trên đầu dốc đường Lombard. - một loại xe chỉ có ở San Francisco và là điểm đặc trưng (icon) cuả thành phố này, có lẽ không nơi nào trên thế giới còn xử dụng loại vận chuyển này ngoại trừ San Francisco. Tôi thấy người tài xế phải đứng đẩy cần số liên tục vì đường xá trong San Francisco dốc lên dốc xuống. Xe này không de (reverse) được, phải đi tới cuối tuyến đường có vòng tròn để người ta đẩy xoay đầu lại.
‘Cable car’ còn có tuyến đường đưa bạn đến ‘Chinatown’ sầm uất, với nhiều món ăn ngon và giá rất phải chăng, vào đây phố xá nhỏ hẹp, nhưng hàng quán và người đi đông đảo như trong ‘Chợ Lớn’ bên Việt Nam ngày xưa.
Chinatown
Bạn có biết tại sao nước biển bên bờ Tây (West Coast) cuả Mỹ lúc nào cũng lạnh không? Những dòng nước lớn trong đại dương (surface ocean current) ở Bắc Bán Cầu di chuyển theo hướng chiều kim đồng hồ (clockwise) từ Bắc cực xuống Xích đạo rồi vòng trở lên Bắc cực, ở Nam Bán Cầu thì ngược lại (counter-clockwise) Thành ra, cùng là Thái Bình Dương mà nước biển ở West Coast thì lạnh cóng, còn nước biển xứ mình lại ấm áp. Có lẽ vì vậy mà San Francisco lạnh quanh năm, muà Hè mà cũng phải thủ cái áo ấm. Trời lúc nào cũng đầy mây và sương mù lại thêm gió biển thổi vào làm tăng thêm sự lạnh lẽo. May những hôm chúng tôi ở đó, trời trong và nắng đẹp làm tôi vui vui khi chia với anh cái bánh ‘croissant’ thơm ấm mua bên đường và nhớ tới bản nhạc rất dễ thương thời 60s 'San Francisco' - Scott Mckenzie.
Postcard row
B.A.R.T. (Bay Area Rapid Transit) - người Việt ở San José gọi là đi xe ‘bạt’, là hệ thống vận chuyển công cộng rất nhanh chóng, tiện lợi và rẻ quanh vùng vịnh San Francisco. Từ thành phố Freemont, chúng tôi lấy xe ‘bạt’ đi Oakland để ghé đến đại học Berkeley. Trường chỉ cách trạm xe điện khoảng vài trăm thước, khá rộng lớn, đẹp, và nổi tiếng từ phong trào ‘Hippy’ 1960s. Thời đó Berkeley là nơi đầu tiên có những cuộc biểu tình về ‘Tự do Dân quyền’, ‘ Tự do Ngôn Luận’, phản đối chiến tranh VN…Trên Sather Tower tại UC Berkeley bạn có thể thấy toàn vùng vịnh khá xa. Sather Tower cao trên 300 bộ, có 8 tầng và là tháp chuông cao thứ ba trên thế giới. Mười hai giờ trưa nếu chẳng may bạn đang ở trên tháp chuông như chúng tôi ngày hôm đó, bạn sẽ nghe chuông đổ theo điệu nhạc đinh tai nhức óc.
Một đại học nổi tiếng nưã tại Bắc California là Stanford thuộc thành phố Palo Alto, khuôn viên rộng lớn, kiến trúc rất đẹp, lái xe trong đây lạc lên lạc xuống.
.....
UC Berkeley..............Stanford University
Đường từ San José đến Santa Cruz với quang cảnh làm mát mắt người đi, đường xa lộ (Hwy 17) hay tiểu lộ (Hwy 9) gì đều đẹp cả vì chạy trong đồi núi trước khi ra tới thành phố biển. Trên đường chúng tôi tắp qua Felton và đi xe lưả lên núi Gấu (Bear Mountain) nơi ‘Redwood’ đã có tự ngàn năm, nhưng tôi thấy ‘Redwood’ tại đây không thấm tháp gì so với mấy cây ‘Sequoia’ trong lâm viên ‘Yosemite’ hay ‘Sequoia’.
Santa Cruz
Một ngày cuối tuần, vợ chồng Hiếu (Phạm Chí Hiếu - khoá 77 bên khối Công nghiệp, không nhớ thuộc lớp nào) và Mỹ Lệ (77KNC) chở chúng tôi đến Point Lobos State Park gần Monterey, đến cầu Rocky Creek trông giống giống như cây cầu Bixby nổi tiếng ở Big Sur, và đi trên con đường 17-Dặm (17-Mile Drive) đẹp vô cùng.
Point Lobos State Park
....
Chúng tôi rất cảm ơn Hiếu Lệ đã dành một ngày để chở chúng tôi đi đến những nơi quá đẹp cuả California dù bạn mới về từ chuyến công tác bên Tàu (jetlag - chắc bạn buồn ngủ ghê lắm). Hôm đó gia đình Lệ đãi cơm tối và lần đầu tiên gặp chị Lý, chị Yến Thu để rồi mối lương giao SPKT-TD nơi xứ người bắt đầu rộng lớn từ đấy.
Trúc - chị Hoa Lý - chị Yến Thu - Mỹ Lệ
Đôi bạn
TLam – Hè 2008
~ 0 ~
......
Comment